Wandelingen met bijzondere en spannende verhalen door Vlissingen en Middelburg

Lachen, huiveren en bewonderen kun je tijdens de Story Trail door de binnenstad van Vlissingen, doe je beste onder leiding van gids ‘Johannes’. Hij belooft anderhalf uur ‘verteltheater’, vol sterke verhalen, sagen, legendes en historische weetjes en bijzondere plekjes. Zijn gehoor bestaat veelal uit toeristen, maar ook Zeeuwen laten zich graag rondleiden in hun eigen steden.

Om in Vlissingen te geraken moest ‘Johannes’, echte naam Bart Schouten, deze keer de nodige moeite doen. Hij woont in Utrecht en reist bijna altijd per trein. Dat betekende vrijdag in Roosendaal op de bus naar station Goes stappen, omdat er weer eens wat mis was op het spoor. Hij maakt er gelijk een weekend Zeeland van. Inmiddels kent hij de provincie best goed. “Mijn moeder was schooljuf op Zuid-Beveland en Walcheren, dus ik heb wel een zekere band met Zeeland. Ik verzorg Story Trails in Vlissingen, Middelburg, Goes en Zierikzee. Als ik het ergens voor het eerst kom, ga ik eerst naar het gemeentearchief, schuim tweedehandswinkels af en bezoek de bibliotheek. Al gauw heb ik meer verhalen verzameld dan ik in anderhalf uur kwijt kan. Ik beperk me tot de binnenstad en we lopen niet meer dan een paar kilometer.”

Verteltheater
Ook geboren Vlissingers en Middelburgers weet hij soms nog te verrassen met bijzondere verhalen. Zijn vak noemt hij graag ‘verteltheater’, met de binnenstad als decor. In Vlissingen start hij steevast bij de Sint-Jacobskerk aan de Oude Markt. Daarna voet hij zijn gezelschap, minimaal twee en maximaal 30 mensen, langs onder meer het Dokje van Perry, het Beeldenhuis en langs het huis van de achterkleinzoon van zeeheld Michiel de Ruyter en langs diens standbeeld op het Keizersbolwerk. Overal weet hij wel wat te vertellen. “Willem Parker was de achterkleinzoon van Michiel de Ruyter”, ontdekte Johannes. “Hij mocht later het wapen van De Ruyter voeren.”

Acteur
Zoals gezegd is zijn echte naam Bart Schouten. Hij is behalve gids en verteller ook een geboren acteur. Letterlijk, want een leven zonder theater kan hij zich niet voorstellen. Op vijfjarige leeftijd stond hij al in de tuin bij zijn ouders op een krukje om zijn eerste voorstelling te geven. Als gids-acteur bij Story Trails werkt hij voor een landelijke organisatie, die zulke wandelingen in heel Nederland verzorgt. “Ik ben echt overal geweest, van Groningen tot Vlissingen. Maar Zeeland heeft wel een speciaal plekje in mijn hart.”

De volgende story Trail in Vlissingen is op 24 oktober. De avond van 23 oktober verzorgt hij een wandeling in Goes en 25 oktober nog in Middelburg.

De Vlissingse binnenstad kent tal van bijzondere plekken en verhalen. (foto: Streekomroep Walcheren)