UCR wil nog dieper snijden om gezond te worden
De Middelburgse University College Roosevelt zet het mes flink in de organisatie om uit de financiële problemen te komen.
UCR kampt de laatste jaren met stijgende kosten, dalende inkomsten en een teruglopend aantal studenten. Om dit tij te keren wordt het onderwijspakket gemoderniseerd en moet de organisatie mensen ontslaan. In totaal moet er jaarlijks 2 miljoen bezuinigd worden. Het gaat ten koste van 14,5 FTE ofwel 21 mensen, waaronder een groot deel professoren.
Om aantrekkelijker te worden voor studenten, zet UCR in met een nieuw curriculum. Kern blijft, als nu de de Liberal Arts and Sciences-filosofie. UCR gaat in het nieuwe plan zes thematische gebieden aanbieden: Business & Entrepreneurship, Media, Culture & Communication, Government & Society, Data Science & Intelligent Systems, Health, Cognition & Behavior, and Environment & Sustainability. Tezamen goed voor 160 cursussen, iets minder dan de huidige 170.
Zeeuwse regio
Ook wil de universiteit vanaf het herfstsemester, dit jaar met de nieuwe studierichtingen beter aansluiten bij de vraag in Zeeland. Bij het Engelstalige UCR heet dit Community Engaged Learning (Gemeenschap-betrokken leren). Meer dan nu zullen studenten samen met lokale bedrijven, overheidsinstellingen en non-profitorganisaties aan praktijkprojecten werken. ‘Deze aanpak zal studenten beter voorbereiden op de praktijk en de samenwerking met de Zeeuwse regio versterken’, zo schrijft UCR in een persbericht dat donderdagochtend werd bekendgemaakt.
De herstructurering om de financiële situatie te verbeteren wil UCR zo snel mogelijk inzetten. Enkele professoren kregen woensdag al te horen dat ze hun baan kwijt zijn. Naast een afnemend aantal studenten, heeft de universiteit te kampen met minder geld uit Den Haag, stijgende kosten en ervaart nu al de negatieve effecten van de WIB (Wet Internationalisering in Balans). Deze nieuwe wet wil de trend keren waarin Nederlandse universiteiten steeds verder internationaliseren.
Buitenlandse studenten
De wet beoogt een eind te maken aan een aantal ontwikkelingen die het kabinet negatief vindt. Academische opleidingen die steeds vaker geheel Engelstalig zijn en daarom soms onnodig lastig worden voor studenten uit het eigen land, een te groot aandeel studenten van buiten Nederland en de EU, waardoor de laatsten geen kans maken en waardoor er een wel heel grote druk ligt op het aantal beschikbare kamers. De wet heeft een flinke impact op UCR omdat daar tweederde van de studenten van buiten Nederland komen. De Middelburgse universiteit stelt niet de broek op te kunnen houden zonder buitenlandse studenten. UCR zou graag zien dat voor University Colleges in dunbevolkte gebieden, waar geen alternatieve universitaire opleiding is door Den Haag een uitzondering wordt gemaakt.
