RUD: ‘oude locatie Nedpam nog steeds verontreinigd, maar kans op olielekkage gering’

Bij de Keersluisbrug wordt gewerkt aan de nieuwbouw voor onder meer Omroep Zeeland. Ooit stond hier de Nedpam. In juli 1924 woedde hier dagenlang een enorme brand, waarbij een werknemer om het leven kwam. De landtong raakte zwaar verontreinigd met olie. Volgens de RUD Zeeland is er weinig kans meer op lekkage en blootstelling aan verontreiniging.

Veel oudere Vlissingers kennen het verhaal over de Nedpam, ofwel Nederlandse Petroleum en Asphaltmaatschappij, nog wel. De brand woedde in de installaties op de gehele landtong tussen het Kanaal door Walcheren en de Tweede Binnenhaven. Het was destijds zelfs internationaal nieuws. Door de brand, die drie dagen lang woedde en waarvan de dikke zwarte rookwolken tot in België te zien waren, scheurden de opslagtanks. De olie liep eruit, waardoor de bodem ter plaatse zeer ernstig verontreinigd raakte.

Een van de werknemers van de Nedpam kwam om het leven bij de ontploffing. Over de oorzaak was er nadien nogal wat discussie. De omgekomen wachtsman zou hebben gerookt, wat door anderen weer werd tegengesproken, volgens De Zeeuw, het Christelijk-Historisch Nieuwsblad voor Zeeland. Andere bronnen spreken over spontane zelfontbranding of blikseminslag. De brand trok veel bekijks.

Olie
Bij veel mensen, waaronder gebruikers van de jachthaven, was bekend dat er bij lage waterstanden olie uit de bodem het water in lekte, of lekt. De landtong waar destijds de Nedpam stond was omdijkt. Na de brand is de gehele landtong tussen de dijken met zand opgevuld. Zo werd de vervuiling afgedekt. Halverwege de jaren ’50 werd hier echter de jachthaven gegraven, waardoor integriteit van de opgesloten vervuiling werd verstoord, schrijft watersportvereniging VVW Schelde.

Uit een rapport van de provincie Zeeland uit 2003 blijkt inderdaad dat er toen nog olieverontreiniging. Op 2 tot 4 meter diepte was de bodem matig tot ernstig verontreinigd met minerale olie en polycyclische aromaten. Volgens de provincie was sanering urgent.

Veiligheid
De nieuwbouw wordt nu gepleegd op, of in elk geval nabij de plek waar de Nedpam ooit was gevestigd. Later was deze grond van Rijkswaterstaat. Die oude gebouwtjes van de rijksdienst zijn inmiddels gesloopt, vanwege de nieuwbouw.

De gemeente Vlissingen verwijst bij vragen over mogelijk nog aanwezige bodemvervuiling naar de Ruimtelijke Uitvoeringsdienst (RUD). Deze locatie is bij RUD Zeeland bekend, laat een woordvoerder weten. In de eerste helft van 2021 is de bodemverontreiniging op de locatie gesaneerd, door het aanbrengen van een kunststof damwand. Uittreding van de olieverontreiniging naar het oppervlaktewater in de haven wordt hiermee voorkomen, zegt de RUD.

Bij de huidige werkzaamheden is er volgens de RUD geen sprake van een bodemsanering. Wel worden palen geplaatst voor de nieuwbouw, die door de verontreiniging heen gaan. Bij de werkzaamheden zijn veiligheidsmaatregelen voor het personeel genomen, stelt de RUD. Rondom het terrein zouden bij luchtmetingen geen gevaarlijke stoffen zijn gemeten.

Gezicht op de plek waar eerste helft vorige eeuw de Nedpam lag, die door brand verwoest werd. (foto: Streekomroep Walcheren)