Buurtcafé in Vlissingse bieb rond verbinding met buurtgenoten

Hoe breng je buurtbewoners weer bij elkaar in tijden van vergrijzing, vereenzaming en sociale media en welke kwaliteiten kun je daar voor inzetten? Over zulke vragen dachten Vlissingers donderochtend mee, tijdens het Buurtcafé in de Vlissingse bieb. Gastheer en presentator was vrijwillig ‘buurtverbinder’ Henk Geelhoed.

Zo’n 30 inwoners van Vlisisngen, hoofdzakelijk ouderen, waren donderdagochtend naar de Vlissingse bibliotheek gekomen. De verstaanbaarheid van de sprekers en inwoners die reageerde kon helaas wel beter, door de stratenmakers die vlak naast CineCity bezig waren.

De bijeenkomst werd verzorgd door sociaal werkers Patrick Jongepier en Nanda Bruijnooge van Buurtteams. Ook waren twee wijkcoördinatoren van de gemeente Vlissingen aanwezig. Henk Geelhoed is een van de vrijwillige ‘buurtverbinders’ vanuit Buurtteams en praatte de boel vlot aan elkaar.

Samen eten

Geelhoed vroeg hoe vaak de deelnemers iemand anders te eten vragen. Samen eten verbindt, stelde hij. Daarvoor moeten mensen toch nogal een hobbel nemen. Nederlanders vragen elkaar niet zo gauw spontaan om mee te eten. Koffie drinken, dat kan altijd, meenden de deelnemers wel. Maar samen eten, dat gaat toch nog vooral op afspraak.

Een bewoner van de Rooie Buurt sprak zijn zorgen uit over de vakantiewoningen in zijn straat. Die leegstaande huizen dragen niet bij aan de leefbaarheid en saamhorigheid in de buurt.

Contact met buurtgenoten

“Waar word je blij van?”, vroeg Geelhoed verder. Vriendelijkheid en contact met buurtgenoten, meende een oudere dame. In haar buurt wonen veel ouderen en die zijn nogal op zichzelf. Een praatje kan haar dag goed maken. Ook mochten mensen cijfers geven voor hun woonplezier. Ook als jouw woning slechts een zesje scoort, kan goed contact met je buren je woonplezier verbeteren, hield Geelhoed zijn gehoor voor.

Mensen mochten ook sugggesties doen. Voor een rommelroute in de straat zouden ze wel zijn te porren, evenals voor een buurtbarbecue, of samen voor de vogels in de buurt zorgen. Goed contact met je buren onderhouden, dat moet je zelf doen, stelde Geelhoed onomwonden.

Buurtverbinder

Na 50 jaar als kapper te hebben gewerkt is Geelhoed nu een van de vijf vrijwillige buurtverbinders. Hij heeft daar een training voor gevolgd vanuit Buurtteams. Maar als theatermaker en regisseur is hij ook gewend om vlot met mensen om te gaan. Hij woont zelf ook in de Rooie Buurt en schrijft ook colums op WijVlissingen.

Doel van de ochtend was ook om het online sociaal platform WijVlissingen meer bekendheid te geven. Het is de bedoeling dat allerhande organisaties, bijvoorbeeld Orionis of de GGD, maar ook bewonersgroepen, een lokale omroep, podia en allerlei andere belanghebbenden straks te vinden zijn op WijVlissingen. “Orionis kan zo bijvoorbeeld bekendheid geven aan een bijeenkomst over geldproblemen”, schetste sociaal werker Jongepier.

Later dit jaar wordt WijVlissingen officieel gepresenteerd.

‘Buurtverbinder’ Henk Geelhoed presenteerde het Buurtcafé. (foto: Peter Urbanus)