Zegening van engel van vrede en protest tegen regime Iran vallen samen in Middelburg

Twee bescheiden manifestaties voor de vrede en tegen onderdrukking vielen zaterdagmiddag toevallig samen op de Markt in Middelburg. Kunstenaar Zeus Hoenderop kwam net zijn Engel voor de Vrede plaatsen, net op het moment dat enkele tientallen mensen van Iraanse afkomst tegen het moorddadige regime daar demonstreerden.

Hoenderop zag er geen enkel probleem in dat er ook net werd gedemonstreerd. “Het gaat ons allemaal over vrede”, vond hij. Pastoor Harm Schilder was speciaal uit Bladel overgekomen om zijn kunstwerk ‘Engel van Vrede’ op de Markt te zegenen. Het zijn onrustige tijden en op veel plekken ter wereld zijn er oorlog, lijden en onderdrukking.

“Deze mensen protesteren ook voor vrede en tegen onderdrukking. Nu gaat om Nederlanders met een Iraanse achtergrond, maar het kon evengoed over de gay-gemeenschap gaan”, vond de kunstenaar.

Volksopstand

Demonstreren is zelfs hier niet zonder risico. De meeste actievoerders willen niet herkenbaar op de foto, want de tentakels van het Iraanse regime zijn lang. Voor je het weet worden achtergebleven familieleden vervolgd, zeggen meerdere deelnemers. Met muziek en portretten van de zoon van de voormalige Sjah (koning) van Iran spreken ze zich toch uit.

Woordvoerder Shiva woont al 30 jaar in Nederland en werkt hier in de welzijnssector. De situatie in haar moederland Iran gaat haar aan het hart. Er brak 18 december een wijdverbreide volksopstand uit. De bevolking pikt de armoede, slechte economische toestand, vervolging en onderdrukking niet langer.

Vrij Iran

Maar het streng Islamitische regime reageerde meedogenloos en doodde in korte tijd vermoedelijk al zo’n 30.000 mensen, vertelt Shiva. De demonstranten in Middelburg houden portretten van vermoorde demonstranten omhoog. “De protesten begonnen vreedzaam. De bevolking wil een vrij Iran, zonder dit Islamitische regime. Maar het regime sloot het internet af, doodde duizenden demonstranten en sloot heel veel mensen op. We vrezen voor hun levens”, zegt Shiva.

Er zijn al eerder volksopstanden geweest. De vorige volksopstand in Iran vond in 2022 plaats, vanwege de moord op de jonge vrouw Mahsa Amini. Die opstand werd ook onderdrukt, maar eens moet het regime vallen.

Pastoor Schilder werkte in Tilburg al eerder met Hoenderop samen. Zaterdag sprak hij een gebed om vrede van de heilige Franciscus uit en zegende hij diens kunstwerk.

Na de zegening werd de engel verplaatst naar de Vismarkt in Middelburg, waar Hoenderop z’n atelier heeft. De engel zal daar tot 22 februari staan.