Wijkteam Dauwendaele vervult spilfunctie in Middelburgse wijk

Wijkteam Dauwendaele is sinds twee jaar actief vanuit het gelijknamige winkelcentrum en vervult inmiddels een spilfunctie voor tal van activiteiten in de Middelburgse wijk. William van Amstel is de voorzitter en stond mede aan de basis van het wijkteam.

Het begon eind 2022 met een vraag van wijkagent Mike aan de eigenaar van een leegstaand pand, of hij af en toe gebruik kon maken van de ruimte in het winkelcentrum Dauwendaele. Het was een ruimte die al vijf jaar leeg stond. “We zijn in gesprek gegaan en gingen samen werken”, zegt Van Amstel. Van huis uit is hij techneut, maar dingen regelen is zijn tweede natuur. Hij werkte tot zijn 50ste bij de Koninklijke Marine in tal van functies. Tot 2018 zat hij ook voor de VVD in de Middelburgse gemeenteraad.

Samenwerking

Vandaag zijn ook de vrijwilligers Henriëtte, Ad en Pieter van de partij. Wijkteam Dauwendaele was eerst te vinden in de ruimte waar nu de Koerdische supermarkt is te vinden. Inmiddels zijn ze tijdelijk verhuisd naar een ruimte tegenover Second Base van Vizita. Deze ruimte delen ze met de Schatkamer, een kerkelijke organisatie die er onder meer gebruikte kleding verkoopt en Bijbellessen verzorgt. Die samenwerking bevalt volgens Van Amstel goed. Bovendien profiteren beide organisaties van het gezamenlijke gebruik van de ruimte.

Inloopplek

Rond 2015 zijn veel wijkcentra in Middelburg wegbezuinigd. Nu maken verschillende organisaties uit de wijk, maar ook van elders, gebruik van de ruimte en het netwerk van het wijkteam. Wijkteam Dauwendaele telt inmiddels tien vrijwilligers en is geopend op maandag, woensdag en vrijdag. Nergens anders in Middelburg is er zo’n inloopplek, zegt Van Amstel. Iedereen is er welkom om binnen te lopen voor een praatje en kop koffie.

Korte lijntjes

Dauwendaele is een wijk met 53 verschillende nationaliteiten. In het recente verleden was het er nogal eens onrustig. Maar nu gaat het er goed, mede dankzij de inspanningen van Wijkteam Dauwendaele, zegt Van Amstel. “Wij zijn als wijkteam overal aanwezig en bemoeien ons met heel veel zaken. De lijntjes met de gemeente zijn bovendien kort.”

Samenwerking

Het wijkteam werkt samen met veel partijen. “Problemen strijk ik glad samen met de wijkagent, Vizita, boa’s en de gemeente”, zegt Van Amstel. “Als er iets is mail ik niet, maar ga ik er langs. Dat werkt beter. Het gaat om verbindingen leggen.”

In juni organiseerde Wijkteam Dauwendaele in het winkelcentrum festival Culturencarrousel, met onder meer muziek, cultuuruitingen, eten en kraampjes van Koerdische, Syrische, Spaanse, Molukse en Surinaamse wijkbewoners. Dat hoopt Van Amstel komend jaar opnieuw te doen.

Pennywafelhuis

Daarnaast werkt Wijkteam Dauwendaele veel samen met het Pennywafelhuis, een laagdrempelig sociaal en artistiek project in de wijk, en ook met City Seeds. Die laatste verhuurt volkstuinen aan inwoners, voor educatieve doeleinden en als voedselvoorziening voor arme huishoudens.

Wel merkt Van Amstel dat een heleboel mensen nog niet weten wat Wijkteam Dauwendaele doet. Aan de bekendheid moet nog wat worden gewerkt.

De vrijwilligers Henriëtte, Pieter en Ad (staand). Rechts William van Amstel (foto: Peter Urbanus)