Vlissingen start proefprojecten om jongeren uit de schulden te houden

De gemeente Vlissingen start binnenkort met twee proeven om jongeren met schulden en bijkomende problemen te helpen. Dat is hard nodig, want Vlissingen kent veel huishoudens met problematische schulden. Het percentage ligt zelfs boven het landelijk gemiddelde. Schulden zorgen voor dakloosheid, meer uitkeringen, stress en gezondheidsklachten en kosten zo ook de samenleving veel geld.

In Vlissingen heeft 9,7 procent van de huishoudens problematische schulden, het hoogste percentage in Zeeland. Het landelijk gemiddelde is 8,9 procent. Met name onder jongeren komen vele problematische schulden voor. Schulden en geldproblemen kunnen leiden tot chronische stress en gezondheidsklachten. Dat kost de maatschappij ook weer extra geld.

Als je dat aanpakt geeft en ook de onderliggende problemen geeft dat de jongeren rust, zegt wethouder Jeroen Portier. Het doel van de proefprojecten is om het aantal huishoudens met problematische schulden te verminderen, wat bijdraagt aan de leefbaarheid en gezondere inwoners.

Uit de schulden

Doel van de twee proefprojecten is om jongeren te leren hoe ze niet in de schulden komen. Voor een groep jongeren die al in de schulden zitten, is er een aanpak om schuldenproblematiek te doorbreken. De stichting Jongeren Perspectief Fonds (JPF) heeft een werkwijze ontwikkeld, waarbij jongeren met schulden en bijkomende problematiek wordt geleerd zichzelf te redden. De gemeente saneert eerst de schulden, waarna jongeren twee jaar begeleiding krijgen op meerdere leefgebieden. Dat moet de kosten voor bijstandsuitkeringen, dakloosheid en geestelijke gezondheidszorg verminderen.

MoneyStart

Tijdens de tweejarige pilot volgens de werkwijze van het JPF worden 25 jongeren met schulden begeleid. De kosten worden gedekt uit het investeringsfonds onderdeel armoedefonds. Daarnaast start komend schooljaar in de drie Walcherse gemeenten komend schooljaar de pilot MoneyStart, met aandacht voor scholen en scholieren.

Vorig jaar werd een motie van GroenLinks en SP gevraagd om specifieke plannen voor jongeren. Het programma ‘Hoe word je rijk?’ van MoneyStart is, gericht op leerlingen van 15 tot 18 jaar en biedt lessen over financiële zelfredzaamheid om schulden te voorkomen. Het is een lesprogramma dat is gericht op leerlingen in het praktijkonderwijs, speciaal onderwijs, vmbo en mbo. Het motto is ‘Geen schulden maken kun je leren’.

Verleidingen

Het lespakket bevat een aantal vaste thema’s, zoals verleidingen van social media, budgetteren, de veranderingen vanaf 18 jaar, mobiele telefonie, boetes, fraude, zorgverzekering, studiefinanciering en incassotrajecten. De lessen worden gegeven door (regionale) professionals, die dagelijks werken met jongeren die schulden hebben. Denk aan schuldhulpverleners, budgetcoaches, politie (in uniform) en maatschappelijk werkers/buurtteammedewerkers.

Dit programma wordt ondersteund door Stichting SchuldenlabNL. De pilot begint met het opzetten van een effectieve samenwerkingsstructuur. Jongeren en jongvolwassenen die in aanmerking komen voor deelname aan de pilot, worden via Orionis Walcheren en Buurtteams Vlissingen benaderd.