Graf beroemde Zeeuw in oude luister hersteld
Het graf van een grote Zeeuwse zoon ligt er weer keurig bij.
In Ritthem werd vrijdagmiddag een informatiebord onthuld over Nicolaas Cornelis Lambrechtsen (1752-1823), ambachtsheer van de heerlijkheid Ritthem. De feestelijke onthulling in de tuin van het hervormde kerkje van Ritthem markeerde de voltooiing van de restauratie van het tweehonderd jaar oude graf van Lambrechtsen, dat zich bevindt in de kerktuin. Nazaten van ‘NC’, zoals hij vrijdag steevast liefkozend werd genoemd, waren vrijdag vanuit het hele land naar Ritthem gereisd om de onthulling bij te wonen.
Pensionaris
Nicolaas Cornelis Lambrechtsen, geboren in Vlissingen, was in achttiende-eeuws Zeeland een vooraanstaand bestuurder. Hij was onder meer raad en pensionaris van de stad Vlissingen; een pensionaris gold in die dagen als de belangrijkste adviseur van een stadsbestuur. Maar hij speelde ook een grote rol in de Staten van Zeeland en van daaruit in de Staten-Generaal in Den Haag.
Toespraken
Er werden vrijdag toespraken gehouden, waarin werd ingegaan op het historische belang van Lambrechtsen voor Zeeland en voor Nederland. Hij leefde in een woelige tijd, waarin de Franse Revolutie zich voltrok, de Bataafse Republiek ontstond en het Koninkrijk der Nederlanden werd gesticht. Lambrechtsen werd beschouwd als een patriot: iemand die gold als een vertegenwoordiger van de heersende elite.
Liberale geest
Maar hij werd ook geroemd om zijn open, liberale geest. Dat patriot zijn in die tijd niet altijd een benijdenswaardige positie was blijkt uit het feit dat tijdens zijn politieke loopbaan de woning van ‘NC’ in het overwegend oranjegezinde Vlissingen is geplunderd (in 1787) en dat hij (in 1813) zelfs enige tijd is gegijzeld.
In deze video vertelt nazaat Jos Lambrechtsen hoe het is gelukt de restauratie van het graf van zijn verre voorvader te bekostigen:
‘Nieuw-Nederland’
Lambrechtsen was ook veertig jaar lang voorzitter van het Zeeuws Genootschap der Wetenschappen, dat hij nog met eigen geld voor de ondergang heeft behoed, en hij werkte mee aan vele wetenschappelijke uitgaven. Zo schreef hij mee aan de eerste wetenschappelijke publicatie over ‘Nieuw-Nederland’, het tegenwoordige New York.
Hart en ziel
Een verre nazaat van ‘NC’, de huidige ambachtsheer van Ritthem Jos Lambrechtsen, onthulde vrijdag het informatiebord over Nicolaas Cornelis. Hij deed dat samen met burgemeester Bas van den Tillaar van Vlissingen en Nicoline Beck, eveneens een nazaat, die zich de voorbije twee jaar met hart en ziel heeft ingezet om de restauratie van het historische graf in Ritthem tot een succes te maken.
Opengemaakt
Het informatiebord geeft ook nog iets anders prijs. Tijdens de restauratie is het graf opengemaakt. Dat was begin oktober vorig jaar. Aangenomen werd namelijk dat ook twee schoonzussen van Lambrechtsen, Johanna en Hillegonda Schorer met wie ‘NC’ een heel goede band had, in het graf lagen. Het is een kelder- en familiegraf met twee afgescheiden ruimtes, maar zijn echtgenote was eerder al overleden en begraven in Middelburg. Echter… de twee schoonzussen zijn niet aangetroffen in het graf. Uiteindelijk ontdekten Jos Lambrechtsen en Nicoline Beck dat de twee vrouwen in Middelburg zijn begraven.
