Dokter Bax krijgt in Vlissingen nu de erkenning die hij verdient

Kennissen, vrienden, kinderen en andere familieleden van de bekende Vlissingse chirurg W.A. Bax hebben zaterdagmiddag een herdenkingsbankje onthuld bij het Zuidwest radiotherapeutisch Instituut (ZRTI) aan de Koudekerkseweg. Dat gebeurde door zijn dochter Sirpa van den Berg-Bax en SGP-raadslid Lilian Janse-van der Weele, die zich samen met de familie hiervoor heeft ingezet.

De in Vlaardingen geboren dokter Bax werkte van 1953 tot 1981 in het Vlissingse Bethesda Ziekenhuis, nu onderdeel van ADRZ. Hij zette zich samen met patholoog-anatoom H.T. Planteijdt jarenlang in voor de oprichting van het ZRTI in Vlissingen, zodat mensen die bijvoorbeeld een bestraling moesten ondergaan hier konden worden behandeld. Daarvoor reisde hij vaak af naar Den Haag. Bax overleed in 2007. Ook het huis waar Bax en zijn gezin woonde is hier vlakbij.

Lilian Janse en dochter Sirpa van den Berg-Bax (69) onthulden samen het bankje, in aanwezigheid van andere kinderen, kleinkinderen en achterkleinkinderen. “Een bankje voor onze lieve opa”, zo viel te horen. Ook de 91-jarige Annie, weduwe van collega-arts Du Fossé, kon er bij zijn. Het echtpaar Bax was goed bevriend met hen.

Volhouden

Het bankje is er gekomen na jaren aandringen bij gemeente en het ZRTI. Janse stelde er meermaals vragen over bij aan college van B en W. Eerder zette ze zich voor de nagedachtenis aan dokter Stumphius, die als bedrijfsarts de asbestproblematiek bij werknemers van De Schelde aan het licht bracht. Bax verdient ook blijvende erkenning, vanwege zijn inzet voor de Zeeuwse patiënten, vond Janse.

Het ZRTI wilde ook niet meewerken aan het realiseren van een plaquette. Ze bleven volhouden. Uiteindelijk toonde de familie van dokter Bax zich bereid om te betalen voor een bankje met tekst over dokter Bax. Bijzonder is ook dat zijn kleinzoon Sjaak de Wijze het gedenkplaatje met tekst heeft gemaakt.

Twee chirurgen

Bax was destijds een van de twee chirurgen in het Vlissingse ziekenhuis. “Specialismen, zoals tegenwoordig, had je toen nog niet”, vertelt dochter Sirpa den den Berg-Bax (69). Dokter Bax deed verrichtte volgens zijn dochter allerlei soorten ingrepen, van hart- en vaatchirurgie, keizersnedes en hersenoperaties tot behandeling van complexe breuken. Met name op scheepswerf De Schelde gebeurden nogal eens ongelukken. Wel werkte Bax veel samen met specialisten van de ziekenhuizen in Antwerpen en Rotterdam. Daar had hij goede contacten mee. Antwerpen was bovendien dichterbij, via de toenmalige rijksweg.

Veel weg

Behandeling ter plaatse was vaak noodzakelijk, anders kon het al te laat zijn. In noodgevallen kon een patiënt wel eens in een half uur tijd naar Rotterdam worden vervoerd. Dan zette de politie alle wegen af, weet Sirpa nog. “Keerzijde van die drukke werkzaamheden was dat hij ook veel afwezig was, zegt zijn dochter. “Om de week had hij weekend- en nachtdiensten. Dat was pittig voor mijn moeder. Het kwam vaak voor dat buitenlandse zeelieden in de cafés verwondingen opliepen. Dan werd mijn vader midden in de nacht opgeroepen. Ik kan me nauwelijks een kerstdiner herinneren waarbij mijn vader aanwezig was. Het waren bittere tijden.”

“Mijn vader had een open hart voor iedereen. Hij nam voor iedere patiënt de tijd “, besloot zijn dochter.

Sirpa van den Berg-Bax en Lilian Janse onthulden samen het bankje ter nagedachtenis aan dokter W.A. Bax. (foto: Peter Urbanus)