Agri Poppe ontwikkelde aardappelrooier AP-LIFT als antwoord op moeilijkheden bij oogsten

Bennie Poppe en zijn zoons Robert en Michiel wonnen 5 november de Zeeuwse Luctor Innovatieprijs met de AP-LIFT, een aardappelrooier met draaiende schijven. Deze vinding van hun bedrijf Agri Poppe werkt beter en efficiënter, dankzij aangedreven roterende schijven. Er zijn al 24 units van de AP-LIFT verkocht aan bedrijven in binnen- en buitenland.

Het idee voor de aardappelrooier met draaiende schijven deed Bennie Poppe al op toen hij kort na de val van de Muur in 1991 in het voormalige Oost-Duitsland was. “Die machine stond in een kolchoz in de buurt van Dresden. Ik vroeg wat dat was. Het bleek een aardappelrooier te zijn.”

De voorbije 28 jaar werkte hij in de fabricage van bietenrooiers bij de Zeeuws-Vlaamse machinefabriek Vervaet, maar het idee liet hem niet meer los. “Gaandeweg hoorde ik nogal eens geluiden over moeilijkheden bij het aardappelrooien. Dan had een bedrijf een machine van 650.000 euro gekocht en ging de inname toch nog moeizaam. Toen kwam dat idee weer bovendrijven.” Daarop is hij samen met twee zonen, Robert en Michiel, gaan nadenken of dit niet beter kon.

Efficiënter en makkelijker

Bennie Poppe geloofde direct stellig in hun vinding, die op een heel andere wijze werkt dan een reguliere aardappelrooier. Dit gaat veel efficiënter en makkelijker. “In plaats van met beitels in de grond te hakken, wordt de grond met daarin de aardappels opgeschept door twee draaiende schijven. In 2022 hadden we ons prototype klaar.” De testresultaten waren boven verwachting. Het probleem van teveel grond in de rooier, opstopping van aardappelloof en beschadigde aardappelen bleek opgelost.

Nat najaar

Zeker na het natte najaar van 2023 was er veel belangstelling, merkte Poppe. Inmiddels hebben we 24 units verkocht, van Friesland tot in Frankrijk. Het werkt niet alleen op de zware Walcherse klei, maar ook in losse veenbodems, bodems met veel stenen en löss.”

Agri Poppe bouwt de machines in de eigen locatie in Oostkapelle. Bennie Poppe doet dat samen met zijn zoons Robert en Michiel en met hulp van een aantal zzp-ers.

De AP-LIFT werkt met twee roterende, aangedreven schijven (foto: Agri Poppe)