Walcherse gemeenten onderzoeken drie toekomstscenario’s, van beperkt tot sterk groeien

De gemeenten Middelburg, Vlissingen en Veere werken samen aan één beeld van de toekomst van Walcheren. Doel is zorgen dat Walcheren ook in 2050 een goede plek blijft om te wonen, werken en verblijven. Daarom zijn er twee bureaus ingeschakeld, om hier onderzoek naar te doen en toekomstscenario’s te schetsen.

De gemeenten hebben drie mogelijke richtingen onderzocht. Deze laten zien wat nodig is om de kwaliteit van de leefomgeving op peil te houden en te versterken. Uit de onderzoeken blijkt dat voldoende werkgelegenheid hierbij cruciaal is. Dat is een nogal voor de hand liggende conclusie. De uitkomsten van het onderzoek zijn bedoeld voor de nieuwe colleges en gemeenteraden om straks goede keuzes te maken voor de toekomst.

De drie Walcherse gemeenten kiezen ervoor om daarin zelf de regie te nemen. Daarom pakken ze dit samen op. Zo hopen ze grip te houden op hoe Walcheren zich ontwikkelt. Uitdagingen zijn er genoeg. Als Walcheren verder vergrijst, komen voorzieningen onder druk te staan. Denk aan winkels, zorg en onderwijs. Daarom is volgens de drie gemeenten ontwikkeling nodig. “Niet als doel op zich, maar om Walcheren een sterke en leefbare plek te houden.”

Drie scenario’s
De gemeenten hebben door twee bureaus drie scenario’s laten onderzoeken. De huidige ontwikkeling voortzetten betekent zo’n 15.000 extra inwoners en 7.500 nieuwe woningen. Een tweede scenario is de vorming van Walcherenstad, met extra ontwikkeling. Dat komt neer op ongeveer 30.000 inwoners en 15.000 woningen erbij. Scenario 3 is de zogeheten Walcherenstad XL, met 60.000 inwoners en 30.000 woningen extra.

Dat zou de vertaling zjin van het Walcherse aandeel in Zeeland 2050 en past in de ambitie van de provincie Zeeland om 75.000 woningen extra te bouwen. Het is wel een zeer ambitieus toekomstbeeld. Hiervoor zijn keuzes nodig in bijvoorbeeld economie, energie en ruimte, stellen de gemeenten.

Consequenties
De scenario’s zijn dus bedoeld om in beeld te krijgen wat het mogelijk kan betekenen als Walcheren weinig, aanzienlijk, of heel veel gaat groeien. De drie gemeenten benadrukken dat het er om gaat te inspireren, aan te zetten tot nadenken en daarbij onderbouwing te leveren.

Ook voor verkeer en vervoer, energie, (ziekenhuis-)zorg, onderwijs en andere voorzieningen hebben de mogelijke toekomstscenario’s grote consequenties. Andere factoren die in beeld zijn gebracht zijn onder meer natuur, milieu, cultuurhistorie, een aantrekkelijke leefomgeving, wonen in dorp of stad en omgaan met beschikbare ruimte, maar ook watersystemen en bodemgesteldheid krijgen aandacht. De twee adviesbureaus hebben bepaald geen half werk geleverd.

Het gemeentehuis van Middelburg. (foto: Streekomroep Walcheren)