Voortbestaan Loverendale Oostkapelle in gevaar
De oudste biodynamische boerderij ter wereld Loverendale in Oostkapelle dreigt land te moeten verkopen. De in 1926 opgerichte agrarische pionier is ooit leningen aangegaan. Als die schuld ter grootte van 5,6 miljoen euro niet snel wordt ingelost is de stichting die de grond in beheer heeft door de sterk gestegen rente genoodzaakt om een deel van de grond te verkopen. Hierdoor zouden delen van een uniek cultuurlandschap verloren gaan en de toekomst van een bloeiend Zeeuws boerenbedrijf in gevaar komen.
Stichting BD Grondbeheer heeft sinds 2020 de grond in beheer en is 11 april een campagne gestart om Loverendale te behouden en de grond vrij te maken. Mensen kunnen via een crowdfunding bijdragen aan het vrijmaken van het land. “De grond van Loverendale is uniek”, vertelt Severijn Velmans, directeur van BD Grondbeheer, “mede door de bijzondere geschiedenis en omdat op deze grond al een eeuw biologisch dynamisch wordt geboerd zonder bestrijdingsmiddelen en met oog voor de natuur. Dit unieke stuk grond moeten we koesteren, behouden door het vrij te maken van deze lasten.”
Rudolf Steiner
Boerderij Loverendale is in 1926 opgericht door Marie Tak van Poortvliet (1871-1936). Via een erfenis werd zij grootgrondbezitter op Walcheren. Tak van Poortvliet was naast kunstverzamelaar ook aanhanger van de antroposofische beweging van Rudolf Steiner en startte de biologisch-dynamische boerderij Loverendale. Na haar dood liet zij alle grond en gebouwen na aan de voorloper van Stichting Loverendale.
We doen een beroep op alle mensen met een warm hart voor Loverendale, de biologische landbouw en Zeeland” Severijn Velmans, BD Grondbeheer
Afgelopen eeuw vervulde Loverendale een pioniersrol in de ontwikkeling van de biodynamische landbouwmethode en afzetmarkt van biologische voeding. Maar naast pieken waren er ook dalen. In een tijd dat duurzame landbouw en voeding nog in de kinderschoenen stonden, was dat financieel een zware taak. In 1991 stond Loverendale op het randje van een faillissement. Toen werden er leningen aangegaan die nu een last zijn voor de organisatie. In 2020 nam Stichting BD Grondbeheer de grond onder haar hoede met als intentie dat de gronden nooit meer verkocht zouden worden.
“Alles er aan doen”
“We willen er alles aan doen om verkoop van het land te voorkomen. Daarom doen we een beroep op alle mensen met een warm hart voor Loverendale, de biologische landbouw en Zeeland,” aldus Severijn Velmans van BD Grondbeheer. Op de grond die BD Grondbeheer heeft overgenomen, rust nog de last van het verleden: een banklening van 5,6 miljoen euro. Doel is ook om de grond weer vrij te maken van financiële lasten om Loverendale “voor eens en voor altijd” veilig te stellen voor de toekomst. Velmans: “Zo maken we af wat oprichter Marie Tak van Poortvliet honderd jaar geleden is begonnen.”
Urgent
Vanwege de stijgende rente is het aflossen van de schuld “urgent” geworden. BD Grondbeheer zegt de rente niet blijvend te kunnen betalen vanuit de pacht. Hoewel Loverendale zegt een bloeiend bedrijf te zijn dat jaarlijks ruim 40.000 bezoekers ontvangt in haar winkel, café, bakkerij en camping, “werpt de last uit het verleden opnieuw een schaduw”.
