‘Vlissingen wil graag meedenken over toekomst Paardoes’

De gemeente Vlissingen heeft aangeboden om mee te denken wat er kan worden gedaan om manege Paardoes open te houden. Dat zegt wethouder Jeroen Portier. Maar uiteindelijk blijft het een beslissing van het management van de eigenaar, zorginstelling ‘s Heeren loo.

De zorgorganisatie heeft andere plannen met de locatie en wil de manege sluiten. Daar is veel protest tegen gekomen vanuit de Vlissingse politiek en samenleving. Eerste helft vorig jaar was er al onrust onder het personeel en deelnemers. De Vlissingse gemeenteraad nam in mei een motie aan, waarin het college van B en W werd opgeroepen in gesprek te gaan met ‘s Heeren Loo.

Yvette Hoogstraten (VVD) diende deze motie in namens vrijwel alle raadsfracties. Wethouder Portier werd op pad gestuurd om in overleg te gaan met ‘s Heeren Loo.

Dagbesteding
Paardoes bestaat sinds 1996 en is bedoeld als dagbesteding voor mensen met een verstandelijke beperking, psychiatrische problematiek en jongeren, die hun draai niet kunnen vinden in de maatschappij. ‘s Heeren Loo nam Paardoes ooit over van de in 2019 failliet gegane zorginstelling Arduin. De manege en kinderboerderij wordt door veel wijkbewoners en andere Vlissingers bezocht. Ook werken er veel mensen als vrijwilliger.

Begin januari was er in de kantine van VC Vlissingen een actiebijeenkomst rond de situatie voor deelnemers, ouders, vrijwilligers en belangstellenden.

Onder de indruk
Daar was de wethouder ook aanwezig. Hij was zeer onder de indruk. “Wij zetten als gemeente in op community building, maar bij Paardoes brengen ze dat al jaren in de praktijk”, zegt hij. “Soms werken er drie generaties als vrijwilligers. Kinderen, hun ouders en grootouders.”

Tot nu toe communiceert ‘s Heeren Loo weinig over de precieze plannen. Toch ervaart Portier het als een open organisatie. “Voor ons is Paardoes heel belangrijk”, zegt hij. “Zij hebben dagbestedingslocaties in bijna heel het land en kijken daar anders tegenaan. Maar ik heb laten weten dat wij graag bereid zijn om mee te denken.”

Vanuit de gemeenteraad is er ook gevraagd of de manege kan worden verplaatst en dan op een nabijgelegen locatie voortgezet. Het college van B en W zegde toe dat het eventueel mee wil denken en ondersteuning kan bieden, maar ook daar geldt weer dat de beslissing bij ‘s Heeren Loo ligt.

Manege en kinderboerderij Paardoes aan de Bosweg. (foto: wfm)