Politie op jongerenjacht in Middelburg

Tientallen jongeren gaan woensdagmiddag op de vlucht voor de politie. Gelukkig is er geen sprake van een aangekondigde actie van een criminele bende, maar van een grootschalige wijkactiviteit die is georganiseerd door jongerenwerk, politie, BOA’s, gemeente en verschillende wijkpartners. Onder de noemer ‘Jongerenjacht XL’ proberen kinderen tussen de 12 en 15 jaar uit de handen te blijven van de politie op een afgezet gebied in Park Toorenvliedt in Middelburg.  
Jongerenjacht XL is een jaarlijks terugkerend evenement dat jongeren, politie en de inwoners nader tot elkaar moet brengen in Middelburg. Hoewel het in eerste instantie lijkt op een kat-en-muis-spel tussen de jongeren en de agenten binnen een veilig en duidelijk afgebakend speelgebied, zit er een groter doel achter: “De activiteit draait niet alleen om spanning en plezier, maar vooral om ontmoeting, verbinding en wederzijds begrip tussen jongeren en professionals in de wijk”, aldus de organisatoren.

Ruimte voor gesprek
Waar jongeren vaak in contact komen met de politie en handhaving door het overtreden van regels, biedt Jongerenjacht XL juist “een positieve en laagdrempelige setting waarin contact centraal staat.” Door samen actief bezig te zijn ontstaat ruimte voor gesprek, vertrouwen en een sterkere relatie tussen jongeren en de mensen die dagelijks zichtbaar zijn in hun leefomgeving. Zo ontstaan er, hoopt de politie, een andere band tussen de jeugd en de handhaving: “We willen jongeren laten ervaren dat politie, BOA’s en jongerenwerkers er niet alleen zijn op moeilijke momenten, maar juist ook om samen iets positiefs neer te zetten in de wijk.”