Monument voor Franse vliegeniers onthuld in Vlissingen

In de Verkuil Quakkelaarstraat is zaterdag een monument onthuld voor slachtoffers tijdens de meidagen van 1940. Dat gebeurde in bijzijn van wethouder Jeroen Portier. Op deze plek stortte op 11 mei een Frans vliegtuig neer tegen een woonhuis, waarbij de twee inzittende om kwamen.

Na de inval in mei 1940 kwamen Franse troepen naar Zeeland in een poging de Duitsers tegen te houden. De Franse tweemotorige Potez 63-11 stortte neer in de Verkuil Quakkelaarsstraat na een luchtgevecht, nadat het al op een haar na een kraan van scheepswerf De Schelde had gemist. De Franse piloot George Samery (27) en boordschutter Eugène Le Maresquier (23) kwamen daar bij om het leven. Het vliegtuig was aangeschoten ter hoogte van de Boulevard en mogelijk heeft de piloot nog willen landen op vliegveld Vlissingen.

Klap

De Potez stortte neer tegen de gevel van een woning. De klap moet enorm zijn geweest. Het vliegtuig vloog gelijk in brand. Hun lichamen waren onherkenbaar verminkt. Ze werden eerst begraven in Middelburg en na de oorlog herbegraven op de militaire begraafplaats van Kapelle, waar nog tientallen Franse militairen liggen. Pas 70 jaar na de crash konden hun lichamen worden geïdentificeerd. Zaterdagmiddag werd een monument onthuld ter nagedachtenis van beide mannen.

Wethouder Jeroen Portier (midden) was aanwezig bij de onthulling. Foto: Gemeente Vlissingen