Jeroen Louws over formatiebesprekingen: “Net wat meer tijd nodig gehad”

Middelburg krijgt binnenkort een nieuwe coalitie met GroenLinks/PvdA, Lokale Partij Middelburg, SGP en VVD. De vier partijen hebben daar een maand langer over gedaan dan de vorige keer. Dat komt door de iets grotere verschillen tussen de partijen. “Dan moet je denken aan thema’s als vluchtelingenopvang, cultuur en zondagsluiting”, zegt Jeroen Louws (GL/PvdA)

De formatie begon op 1 april tijdens de installatie van de nieuwe raadsleden en het advies van toenmalig informateurs Wim Steketee en Ernst Radius. Zij kwamen tot het advies voor een college met GroenLinks/PvdA, de LPM, de SGP en de VVD. De keuze om voor twee andere partijen te kiezen dan vier jaar geleden lag aan de verkiezingsuitslag. De grootste partij, GroenLinks/PvdA onder leiding van Jeroen Louws, zag dat de ChristenUnie en D66 allebei zetels hadden verloren. Hierdoor was het niet logisch geweest als deze partijen in een nieuw college zouden plaatsnemen. Daarom koos hij er samen met de LPM voor om de winnaars, de SGP en de VVD, uit te nodigen voor de gesprekken.

Externe formateur
De formatiebesprekingen gingen deze keer anders dan gepland. De vorige keer leidde Louws zelf de gesprekken, wat gebruikelijk is in Middelburg. Dit keer kozen ze voor een externe formateur in de persoon van Ab Smit. “Vier jaar geleden waren we met vier nieuwe wethouders, dus was de relatie tot de organisatie nu minder”, zegt Louws. Daarmee doelt hij op het feit dat hij momenteel ook wethouder is en de afstand tot de organisatie niet heeft. “Om die reden was het voor mij gewoon fijn dat er iemand was die net wat meer afstand tot de organisatie had, want je gaat de organisatie ook veel vragen stellen in zo’n proces.” Wat Louws betreft is dit over vier jaar ook weer een optie.

Het ging om zo’n grote hoeveelheid verschillende onderwerpen, dat hoefden we niet in die fase te doen

Op 8 juni zal de formatie een hoogtepunt bereiken als de vier partijen hun plannen op tafel gooien bij de oppositiepartijen. Zij hebben dan nog de mogelijkheid om eventueel wat toe te voegen. Ze hebben er voor gekozen om dat nu te doen en niet al tijdens de gesprekken met elkaar. “Het ging om zo’n grote hoeveelheid verschillende onderwerpen, dat hoefden we niet in die fase te doen”, zegt Louws.

Walcheren 2050
Onderwerp van gesprek is dan waar de partijen de komende jaren op zullen focussen: wonen, bereikbaarheid, voorzieningen en werken. Hoe deze onderwerpen er concreet uit komen te zien, zullen we waarschijnlijk ergens volgende week te lezen krijgen. Wel zal er nadrukkelijk worden ingegaan op de ambitie Walcheren 2050, waarbij hij de afgelopen weken al voorzichtig heeft geïnformeerd bij buurgemeenten of zij in de toekomst ook de ambitie willen blijven volgen. “Want als er gemeenten zijn die daar anders over denken, zal de samenwerking ook anders worden”, besluit Louws.

Nieuwe wethouders
Louws zal in het nieuwe college al zijn huidige collega’s verliezen. Hij krijgt er drie nieuwe gemeentebestuurders bij, namelijk Jesse Aarnoutse (Lokale Partij Middelburg), Jonathan Schroevers (SGP) en Tobias van Gent (VVD). Louws zal zijn huidige collega-wethouders missen: “Die samenwerking is de afgelopen jaren erg plezierig geweest. In dat opzicht is het jammer dat je dan niet doorgaat, zeg ik heel eerlijk.” Met het nieuwe team hoopt hij dat dat nu ook weer kan ontstaan. Als het aan Louws ligt, worden er weer nieuwe teamuitjes gepland om elkaar te leren kennen, al zijn ze daar de afgelopen weken tijdens de gespreksen al mee begonnen uiteraard.

Vier mannen
Feit is wel dat er geen gelijke man-vrouwverdeling meer is in het nieuwe college. Alle vier de beoogde wethouders zijn man. “Dat is op zich jammer, want ik had inderdaad ook liever gezien dat die verdeling wat meer in evenwicht was geweest, en wie weet dat dat in de toekomst weer gebeurt”, zegt Louws. Op 15 juni zullen de beoogd wethouders worden geïnstalleerd in een speciale raadsvergadering.