Gemeenteraad Middelburg vergadert over toerismebeleid

Net als buurgemeente Veere worstelt Middelburg soms met de stroom toeristen. Enerzijds betekent het toerisme een belangrijke economische impuls, anderzijds drukte in de straten en druk op de woningmarkt door verhuur van woningen. Donderdagavond 26 september vergadert de gemeenteraad over het beleidsplan toerisme.

Toerisme is een belangrijke economische pijler voor Middelburg. Het aantal banen in de sector is relatief bescheiden, maar bezoek van toeristen is erg belangrijk voor het draagvlak van voorzieningen in de gemeente. Denk aan detailhandel, horeca en culturele voorzieningen. Dat maakt Middelburg ook voor inwoners aantrekkelijk, schrijft het college van B en W. Tot zo’n tien jaar geleden was Middelburg voornamelijk een slechtweervoorziening voor verblijfstoeristen aan de kust in juli en augustus.

Citytrips

De laatste jaren blijkt Middelburg steeds meer tot een aantrekkelijke bestemming (citytrips) geworden. Dit is terug te zien in de groei van het aantal verblijfsaccommodaties en de inkomsten uit toeristenbelasting. Nadeel is dat het in de binnenstad weleens als (te) druk ervaren wordt door inwoners en dan ook vooral in juli en augustus, schrijft het college. Het Nederlands Bureau voor Toerisme en Congressen (NBTC) voorspelt voor de komende jaren nog een sterke groei van toerisme in Nederland.

Regie nemen

Het NBTC en roept gemeentes op om de regie te nemen in het toeristisch beleid en de toeristische promotie, om controle te houden op bezoekersstromen en zo de lusten (economie) en lasten (leefbaarheid) in balans te houden. Daarnaast zijn er ook zorgen over de effecten van toeristische verhuur op de woningmarkt. In juni 2023 heeft de gemeenteraad de kaders voor het nieuwe beleidsplan toerisme een actieprogramma vastgesteld. Daar volgde nog een participatieproces op, het werd voorgelegd aan de stakeholders (ondernemers en andere betrokken partijen) en overige geïnteresseerden.

Ter inzage

Daarna heeft het zes weken lang ter inzage gelegen. Er kwamen 18 zienswijzen binnen. Daarop is het op een aantal onderdelen aangepast. In het beleidsplan wil de gemeente inzetten op ‘kwaliteitstoeristen, ofwel mensen die speciaal voor Middelburg komen, iets bijdragen aan de stad en gemeenschap en geen overlast veroorzaken. Via het ontwikkelkader verblijfsaccommodaties wil de gemeente meer grip krijgen op de groei van overnachtingsmogelijkheden. Het college wil alleen nog onder voorwaarden nieuwe ontwikkelingen op dat gebeid in of nabij de binnenstad, met uitzondering van het Waterpark Veerse Meer.

Verkeer

Met het ontwikkelkader mobiliteit wil de gemeente meer grip krijgen op verkeersstromen, fietsverkeer en parkeerproblematiek. Gerichte marketing en promotie moet zorgen dat de toeristenstroom meer wordt gespreid over het jaar. Daarnaast wordt ingezet op duurzaamheid en wil het college het evenementenbeleid ook meer in lijn krijgen met het toerismebeleid. Door de resultaten te monitoren en analyseren kan de effectiviteit van het beleid in beeld worden gebracht en kan er zo nodig worden ingegrepen.

Foto: Peter Urbanus