‘Communicatie gemeente kan en moet duidelijker’
De gemeente Vlissingen wil graag begrijpelijker leren communiceren. Daarom heeft burgemeester Bas van den Tillaar woensdag in het Cine Café de Direct Duidelijk Deal ondertekend. Er valt nog best wat te winnen. Een voorbeeldbrief van de gemeente over het aanvragen van een gehandicaptenparkeerkaart werd door weinig deelnemers begrepen.
In bioscoop Pathé Vlissingen kwam een groep inwoners, mensen van onder meer het Taalcafé van de Zeeuwse Bibliotheek en ambtenaren uit Vlissingen bijeen, om de ondertekening bij te wonen. Het was een divers gezelschap, van mensen die actief zijn bij het Taalhuis en statushouders, tot aan wijkcoördinatoren van de gemeente. Een van de aanwezigen was Bep Huijbregtse uit Middelburg. Zij begeleidt als coach de Zeeuwse taalambassadeurs die taalcursussen voor laaggeletterden verzorgen.
Taal is cruciaal
Burgemeester Van den Tillaar benadrukte het belang van taal en begrijpelijk communiceren. Maar overheden staan daar niet om bekend. Zelf snapt hij brieven van de gemeente ook niet altijd direct. “Taal is cruciaal”, zei hij. “Ik word in mijn buurt ook wel eens aangesproken door buurtbewoners als ze een brief van de gemeente niet begrijpen. Mijn zoon studeert rechten en zelfs die komt er soms niet uit.” Punt is dat er ook altijd juristen mee moeten kijken, waardoor er bijvoorbeeld verwijzingen naar wetten, regels en verordening in een brief sluipen.
Voorbeeldbrief
Na het ondertekenen van de ‘Direct Duidelijk Deal’ door de burgemeester mochten de aanwezigen een brief van de gemeente controleren op duidelijk taalgebruik. Ze moesten aangeven welke zinnen ze wel of niet duidelijk genoeg vinden en waarom. Daarmee wilde de gemeente leren van de ervaringen van inwoners.
Er werd een voorbeeldbrief uitgedeeld, die de deelnemers op begrijpelijkheid mochten controleren. Het was een vrij beknopte brief over het aanvragen van een gehandicaptenparkeerkaart. Maar de meesten begrepen die brief al niet, of slechts gedeeltelijk. Vooral afkoringen en moeilijke woorden bleken struikelblokken.
Trainingen
Onder de deelnemers waren ook enkele mensen die de Nederlandse taal nog niet goed beheersen. Een taalvrijwilliger uit Vlissingen begeleidde twee anderstaligen. Ze hadden er Chat GPT maar op los gelaten, die gelijk met een eenvoudiger versie kwam, die nog wel klopte.
De gemeente Vlissingen is al langer bezig met duidelijke en begrijpelijke communicatie. Zo worden trainingen georganiseerd voor nieuwe medewerkers en brieven aan inwoners gekeurd. Toch wil Vlissingen extra stappen zetten, want er blijven signalen komen dat brieven niet duidelijk zijn.
De meeste deelnemers vonden de voorbeeldbrief niet begrijpelijk. (foto: Streekomroep Walcheren)
