Buitenlandse studenten moeten vertrouwen herwinnen

Er studeren dit jaar fors minder buitenlandse studenten in Zeeland, dat geldt voor de HZ als voor de UCR. Een daling was eerder wel verwacht, toch valt het aantal eerstejaars bij de UCR in Middelburg met 101 vies tegen, Zo’n vijftig minder dan vorig jaar.

Dean Gerda Andringa noemt de daling niet onverwacht, maar wel zorgelijk. De universiteit telt traditioneel veel internationale studenten, die ongeveer driekwart van het totaal uitmaken. Minder inschrijvingen betekenen volgens haar ook minder inkomsten. ,,We hebben nog reserves, maar het wordt de komende jaren wel voelbaar,” zegt ze tegen Omroep Zeeland.

Zowel de HZ als de UCR zien het rumoer dat het gevolg was van de mogelijk invoering van de Wet Internationalisering in Balans (Wib) als directe oorzaak van de terugloop. Zou de wet onverkort aangenomen zijn dat het betekenen dat Engels op de UCR niet langer de standaard mocht zijn. Het zou uiteindelijk het eind betekenen van de UCR waar een grote meerderheid van de studenten uit andere landen komt. De soep lijkt niet zo heet gegeten te worden maar uit voorzorg bleven studenten weg van de UCR.

Lastig te voorspellen
Toen de Middelburgse universiteit in februari flink het mes zette in de organisatie zei de interim-dean Sjef Smeekens ,,Nu gaat het nog maar veel minder moet het niet worden. Onder de vierhonderd moeten we echt niet uitkomen.” Met 101 in het eerste jaar lijkt dat minimum van 400 wel erg dichtbij te komen. ,,437 studenten over drie jaar, is nu de prognose”, zegt UCR-woordvoerder Marieke van de Laar. ,,Het is lastig te voorspellen. Den Haag is ook niet meer die stabiele factor die het altijd was en als je ziet wat ze willen besparen op onderwijs, dan hoeft je ook niet voor extra geld aan te kloppen. We hebben onze werver in het buitenland weer aan het werk gezet. Studeren in Nederland kan gewoon weer, zeker in Zeeland. Maar ja, vertrouwen komt te voet en gaat te paard.”