Veel kan er niet meer branden aan de Roode Leeuw

Middelburg ziet niet direct een reden voor nog meer maatregelen om voormalig café De Roode Leeuw in Nieuw- en Sint Joosland te beveiligen na een serie branden. Het is privégrond en er is niet veel meer over dat nog kan branden.

,,Het is geen gemeentegrond, het is maar ten dele openbaar toegankelijk”, reageert wethouder Rutger Schonis. ,,Hooguit kunnen mensen er hun auto tijdelijk kwijt. Denk aan parkeren voor bezoekers van het theater en de kerk. We hebben na de eerste branden wel al de mensen die daar auto’s langduriger hadden staan aangeschreven om die daar weg te halen. Dat is grotendeels ook gebeurd. De dame van wie de twee auto’s waren die de laatste keer in vlammen op zijn gegaan, hadden we ook aangeschreven maar kennelijk was het niet gelukt die auto’s op tijd te verwijderen. Ik begreep ook dat de banden van een van de auto’s lek waren.

Ingrijpen
De wethouder verwacht niet dat er opnieuw brand gesticht zal worden om de simpele reden dat het voormalige café al zodanig door meerdere branden is getroffen dat er nauwelijks iets over is dat kan branden. ,,Je kunt als gemeente alleen maar ingrijpen wanneer de openbare orde en veiligheid in het geding is en dat is niet meer het geval. Maatregelen als een mobiele camera kun je daarom ook niet zomaar nemen.” Eerder al liet een woordvoerder van de gemeente Middelburg weten dat boa’s de plek extra in de gaten houden.

,,Het is natuurlijk wel een plek met een rugzakje”, zegt de wethouder over de locatie die al jaren wacht op een nieuwe invulling. Middelburg is al enige tijd met de eigenaren van De Roode Leeuw in conclaaf. Volgens Schonis houden de huidige eigenaren vast aan hun voornemens maar heeft de gemeente nog geen concrete plannen gezien. ,,De Roode Leeuw komt ook voor in de dorpsvisie die we willen opstellen. Daarover gaan we in gesprek met de bewoners. Eerst gaan we horen wat de mensen willen dat er gebeurt.”