Petitie voor natuurbegraven in Vlissingen overhandigd

Pieter Jan Mersie van de CU Vlissingen overhandigde donderdagavond een petitie aan wethouder Coen Bertijn. Hij wil natuurbegraven in Vlissingen mogelijk maken en verzamelde bijna 400 handtekeningen voor zijn initiatief. Mersie merkt dat deze wijze van begraven steeds bekender wordt.

Het gemeenteraadslid verzamelde sinds mei vorig jaar 398 handtekeningen. Op een natuurbegraafplaats worden mensen begraven in de natuur en worden graven niet geruimd. De lichamen gaan op in de natuur en de graven liggen vaak in een bos. Grafstenen of blijvende monumenten zijn niet gewenst op een natuurbegraafplaats. Daarmee is er ook een link met zorg voor de natuur. “Er waren gisteravond mensen bij die emotioneel werden”, zegt Mersie. “Dit is echt iets wat ze zelf willen.”

Niet in andere provincie
“Veel Vlissingers hebben hier behoefte aan. Ze willen niet worden begraven in een andere provincie waar wel een natuurbegraafplaats is”, zegt hij. Dat is ook ver weg voor nabestaanden.”

Natuurbegraafplaatsen zijn er nu op meer plekken in het land, maar nog nergens in Zeeland. Toch zegt Mersie dat het natuurbegraven bekender wordt.

Bekender
Een van de plekken die Mersie op het oog heeft is de voormalige tennisbaan in het Nollebos. Ook het nog te realiseren landgoed bij Ritthem zou een mogelijkheid zijn.
“Aanvankelijk liep het niet zo hard met handtekeningen verzamelen. Maar gaandeweg merkte ik dat je steeds minder vaak hoeft uit te leggen wat het betekent”, vertelt hij. “Mensen hebben er over gelezen in de media. Je ziet steeds vaker dat mensen alvast een natuurgraf kopen voor zichzelf, of samen met hun partner of zelfs hun kind.”

Niet geruimd
Onder de sprekers waren Dineke Krutwagen van werkgroep Natuurbegraven in Zeeland en beheerder Remco de Jonge natuurbegraafplaats Zomerlanden, bij Rotterdam. De Jonge werkt voor Natuurbegraafplaatsen van Waarde, maar woont zelf in Dishoek.

De wethouder reageerde opvallend positief, zegt Mersie. Hij staat zeker open voor zo’n initiatief. Ook zijn eigen CU staat achter het initiatief. “In de natuur begraven worden past in het christelijk geloof, stelt Mersie. “Dat de graven niet zullen worden geruimd spreekt de mensen ook aan. In het Bijbelboek Openbaringen wordt gezegd dat de graven zich zullen openen. Hoe je dat ook ziet, het voelt beter dan dat je wordt gecremeerd, of dat je graf na tien jaar wordt geruimd.”

Pieter Jan Mersie (l) overhandigt de petitie aan wethouder Coen Bertijn (foto: CU)