Middelburgse raad als één blok achter de UCR

Een sterke lobby in Den Haag, een goed gesprek met de leiding van UCR en kijken of er ergens een potje geld voor de UCR te vinden is. Met een motie met drie strategieën wil de Middelburgse gemeenteraad de in de problemen geraakte Middelburgse universiteit steunen. De motie kreeg unanieme steun.

De Wet Internationalisering in Balans hangt als een zwaard van Damocles boven het hoofd van de UCR. De wet beoogt ondermeer dat Nederlands weer de standaard wordt op universiteiten. Het zou voor de UCR, waar zeker tweederde van de studenten niet uit Nederland komt, de doodsteek betekenen, zei Dean Sjef Smeekens eerder. 

Daarom moet Zeeland Den Haag zover krijgen een uitzondering te maken voor de Middelburgse universiteit, als de wet van kracht wordt. Vandaar de lobby.

Overbodig
,,Die lobby is al begonnen”, die strategie vond wethouder Willemien Treurniet daarom overbodig.  Een gesprek met de leiding vond Treurniet een prima suggestie, zeker omdat vandaag bekend werd dat Gerda Andringa vanaf 1 april de nieuwe dean is.

Jesse Aarnoutse (LPM) wilde niet zonder meer de buidel trekken om de UCR te redden. ,,Het is goed dat de UCR er is, daarover geen twijfel maar de UCR trekt zich maar weinig aan van Middelburg. Kijk maar hoe er met de sterrenwacht wordt omgegaan.” Aarnoutse refereerde aan de huisvestingsproblemen waarin de sterrenwacht Philippus Lansbergen verzeild is geraakt. De UCR verhuurt de huidige locatie aan de sterrenwacht maar de universiteit zegt de ruimte nodig te hebben voor extra lokalen. ,,Ze zitten in het mooiste gebouw van de stad waar de burgers van de stad zelf maar moeilijk binnen kunnen komen. Voor we een financiële bijdrage toezeggen willen we eerst inzicht in de financiën.”

Niettemin ging Aarnoutse ook met zijn LPM-fractie mee met de motie.

Zo veel mogelijk druk
Eerder die avond trok de LPM-fractievoorzitter een andere motie over de UCR in. Samen met FvD wilde de LPM zo veel mogelijk druk op UCR zetten om de sterrenwacht voor Middelburg te behouden, noodlokalen in te zetten als de UCR om extra leslokalen verlegen zit en de sterrenwacht direct te laten huren bij de gemeente Middelburg zodat de sterrenwacht niet langer afhankelijk is van huurbaas UCR. Als extra stok achter de deur stellen de indieners van de motie dat Middelburg bij UCR de lening van twee miljoen direct op te eisen als de universiteit niet meewerkt.

,,Ik heb gisteren overleg gehad met de UCR en de sterrenwacht. Daarin hebben we een aantal opties besproken.” Wethouder Treurniet beloofde nog voor de zomer te komen met meer helderheid over de huisvesting van de sterrenwacht. De toezeggen was voor LPM en FvD voldoende om de motie in te trekken.