Middelburg leunt op spaarrekening voor begroting
De gemeente Middelburg wil de komende jaren doorgaan met het bestaande beleid. Daar trekken ze eenmalig meer dan negen miljoen euro extra voor uit. Dat staat in de programmabegroting voor volgend jaar. Dat zorgt er wel voor dat de gemeente voor de komende jaren vooralsnog geen sluitende begroting kan presenteren. Zoals het er nu voor staat, zal het begrotingstekort in 2030 oplopen tot 4,1 miljoen euro. Een keuze waar de financiële wethouder, Jonathan Schroevers, achter staat: “We willen geen slot op het lopende beleidsterrein.”
Het begrotingstekort loopt de komende jaren op, doordat de kosten van bijvoorbeeld jeugdzorg verder stijgen van 8,3 miljoen naar 12,3 miljoen volgend jaar. Dit is een tendens die niet alleen in Middelburg geldt. In heel Zeeland en in heel Nederland lopen deze kosten op. Dat komt onder andere door een relatief kleine groep jongeren die veel zorg nodig heeft in de zwaardere jeugdzorg. De gemeente wil dat met een Stevig Lokaal Team voorkomen. Dit moet problemen binnen gezinnen vroegtijdig signaleren, om zo de jeugd niet in de zwaardere jeugdzorg te laten belanden.
Financieel gezond, maar..
In 2027 komt Middelburg er nog goed vanaf, ondanks een gat van ongeveer 4,7 miljoen euro. Vanwege de financiële gezonde situatie van de gemeente, kunnen ze het permiteren om voor investeringen zoals de restauratie van de Lange Jan in 2030 en het huisvesten van onderwijs eenmalig 9 miljoen euro uit de algemene reserve te halen. Daarnaast blijven ze nog ongeveer 7 miljoen euro investeren in bestaande projecten. De algemene reserve is het geld dat de gemeente vrij mag besteden aan welk doel dan ook. Ook krijgen ze extra geld uitgekeerd van de Zeeuwse Energie Houdstermaatschappij waardoor ze de begroting voor 2027 wel rond kunnen krijgen.
Geen stilstand
Voor de jaren na 2027 heeft de gemeente wel een probleem. Vooralsnog willen ze geen geld ophalen bij de inwoners, zoals het innen van extra gemeentelijke belastingen of door de ozb te verhogen. De gedachte achter deze keuze is dat het gemeentebestuur geen stilstand wil. De realiteit is wel dat de gemeente het geld ergens vandaan moet halen. Daarbij hopen ze ook op geld dat vanuit het Rijk (het gemeentefonds) komt. Dat is op dit moment heel onzeker. Toch denkt de wethouder dat dit de juiste weg is: “We willen het hele proces goed doorlopen”. Dat moet gebeuren in de gemeenteraad waar ze de begroting in december vast zullen leggen. Bij de kadernota volgend jaar moet de begroting sluitend zijn, aldus de wethouder. Daarbij blijft een verhoging van belastingen geen onbesproken zaak.
