Middelburg en Vlissingen vieren de nacht

In de Middelburgse binnenstad gaan zaterdag 24 oktober opnieuw de lichten uit voor de Nacht van de Nacht. Van 19.00 tot 23.00 uur veranderen pleinen en straten in één groot podium voor straatartiesten, muzikanten en lichtkunstenaars. Naast al het vermaak vraagt de organisatie dit jaar nog nadrukkelijker aandacht voor lichtvervuiling. Ook Vlissingen wijst op het belang van donker en duisternis voor mens en natuur. Daar staan 24 oktober een “Night at the muZEEum” en een stadswandeling langs verborgen plekken op het programma.

De Nacht van de Nacht in Middelburg trekt jaarlijks tussen de twintig- en dertigduizend bezoekers en is daarmee de grootste van Nederland. Het evenement wordt volledig georganiseerd en gedragen door vrijwilligers uit de stad. “De Nacht van de Nacht is in de eerste plaats een groot feest”, zegt voorzitter Henk Daalhuizen van Stichting Nacht van de Nacht Middelburg. “Maar juist als de lichten uitgaan, zie je hoe mooi de stad en de sterrenhemel in het donker zijn. Dat laten we bezoekers graag zelf ervaren.”

Tientallen artiesten
Verspreid over de Middelburgse binnenstad treden tientallen straatartiesten op: dansers, muzikanten, acrobaten, jongleurs, steltenlopers, vuurartiesten, lichtkunstenaars. Ondernemers, horeca en culturele instellingen doen mee door hun verlichting te doven of hun deuren juist in het donker te openen – het Donker Tafelen vormt daarbij een hoogtepunt. Het evenement is gratis toegankelijk en geschikt voor alle leeftijden. Elk jaar weer is de Markt een levendige plek waar lichtgevende figuren welhaast door het publiek lijken te zweven. Daarnaast zijn de lichtshows en het kinderentertainment op het Abdijplein een grote trekker, evenals de muziekoptredens op Plein 1940 en het Koorkerkplein.

Zeeuwse Milieufederatie
De samenwerking met de Zeeuwse Milieufederatie (ZMf) is dit jaar verder uitgebreid. Opnieuw wordt een wandeling over het Bolwerk georganiseerd, waarbij deelnemers onderweg horen wat kunstlicht doet met mens en natuur. Ook bij de aankleding van het evenement is gekeken naar de belasting voor het milieu. Zo staan er dit jaar geen vuurkorven meer op de pleinen. Sterrenwacht Philippus Lansbergen is dit jaar nauw betrokken bij de Nacht van de Nacht in Middelburg. Juist bij gedoofde straatverlichting wordt zichtbaar wat er normaal aan de hemel verborgen blijft, en dat maakt de boodschap over lichtvervuiling voor bezoekers direct voelbaar.

Ontdekkingstocht
Ook in Vlissingen vieren ze 24 oktober de landelijke N8vdN8. “Tijdens deze nacht besteden we aandacht aan het belang van ‘donker en duisternis’ voor mens en natuur”, zegt de gemeente, die dit jaar opnieuw samen met het muZEEum, de Walcherse Archeologische Dienst en Stichting Bunkerbehoud Zeeland verschillende gratis activiteiten organiseert. “Night at the muZEEum” is een ontdekkingstocht door het maritiem museum waar deelnemers de geschiedenis van Vlissingen van een ‘donkere’ kant kunnen beleven.

‘Verborgen stad’
Ook staat de stadswandeling ‘Verborgen stad’ op het programma, een spannende stadswandeling door de Vlissingse binnenstad. De stadsarcheologen nemen de deelnemers mee langs verborgen, duistere plekken uit de Vlissingse geschiedenis. Stichting Bunkerbehoud organiseert een strandwandeling in het donker met een bezoek aan de bunkers.

Onder druk
“Duisternis bepaalt samen met daglicht ons slaap- en waakritme. Toch staat duisternis steeds meer onder druk, als gevolg van lichtvervuiling, zeker in stedelijk gebied”, licht de Vlissingse wethouder Ocker Ghering toe. “Op weinig plekken is het nog écht donker. Goed om daar samen bij stil te staan. Maar de N8vdN8 gaat natuurlijk over meer dan ‘duisternis’ alleen. We organiseren deze activiteiten om aandacht te vragen voor de toekomst van onze leefomgeving in brede zin.”