Laatste Strandvijfdaagse vertrokken vanuit Vlissingen

Voor de 25e en laatste keer zijn maandagavond bijna 500 wandelaars begonnen aan de Strandvijfdaagse. De jubileumeditie startte in Vlissingen en eindigt vrijdag in Rockanje. Voor veel deelnemers en de organisatie is het een week met dubbele gevoelens. De organisatie besloot te stoppen door een combinatie van factoren. “Ik kreeg in 2024 een hartinfarct. Daardoor ben ik gaan nadenken en heb ik besloten dat ik de 25e editie nog wilde afmaken, als het me gegeven was, en daarna zou stoppen”, vertelt voorzitter Peer Claessens.

Vervolgens besloten nog vier van de vijftien organisatoren ermee te stoppen. “Dat is gewoon te veel om op te vangen”, zegt Claessens. Daarnaast kreeg de organisatie te maken met andere uitdagingen, zoals de terugloop van het aantal deelnemers na de coronaperiode, de toenemende regeldruk en het wegvallen van de parkeermogelijkheden in Rockanje vanaf volgend jaar. Juist de aankondiging dat dit de laatste editie zou worden, zorgde voor een enorme belangstelling. Waar het evenement na corona nog rond de 275 deelnemers trok, was de jubileumeditie binnen korte tijd volgeboekt. Het maximale aantal van 499 deelnemers werd al in augustus bereikt. Ook de wachtlijst met 160 belangstellenden zat binnen twee weken vol.

Spijt
Petra Blekkink uit Noord-Holland was blij dat ze nog een plekje wist te bemachtigen. Voor haar is het de eerste keer dat ze meedoet. Achteraf heeft ze er spijt van dat ze niet eerder heeft deelgenomen. “We liepen met blote voeten door het water en ik vind de Zeeuwse stranden prachtig. Ze zijn schoner, je hebt de paalhoofden en de grote schepen varen vlak langs de kust.” Ook Hein van Harten uit Gelderland vindt het jammer dat de Strandvijfdaagse verdwijnt. Hij loopt voor de tweede keer mee. “Het is kleinschalig, gezellig en een prachtige wandeling.” Zijn grootste probleem onderweg had niets met het wandelen te maken. “Mijn tent was uit mijn tas gevallen. Dat was even een paniekmomentje, want ik heb flink tussen de stapel met spullen moeten zoeken. Gelukkig heb ik hem teruggevonden.”

Van heinde en verre
Deelnemers komen uit het hele land. Zo loopt de Fries Hiltjo van Dam al sinds het begin mee. Vooral de derde Strandvijfdaagse is hem bijgebleven. “Toen kregen we in Vlissingen ongeveer honderd millimeter regen. Vrienden van mij raakten hun tent kwijt en de hele week was ontzettend nat.” Deze week verloopt tot nu toe heel anders. “Vandaag ging het prima. Er stond veel wind en dat gaf een lekkere verkoeling langs de kust”, aldus Van Dam.

Dit is een bericht in samenwerking met Omroep Zeeland