Inwoners Ritthem lijnrecht tegenover elkaar rond woningbouwplannen in dorp

De bouw van zeven woningen op het ‘spruitenveldje’ of ‘Wauwelhofje’ in Ritthem zorgt voor zeer verstoorde verhoudingen in het dorp. Dat werd duidelijk bij de behandeling hiervan in de commissie ruimte van de Vlissingse gemeenteraad. De Dorpsraad Ritthem zegt namens een meerderheid van de bevolkking te spreken, maar omwonenden voelen zich gepasseerd en zien hun woongenot in gevaar komen.

Eigenlijk is het een treurige toestand. In het mooie, ruim 500 zielen tellende dorp staan er twee kampen lijnrecht tegenover elkaar. Het betwiste veldje ligt er al decennia ongebruikt bij. De ene dorpsbewoner spreekt over het spruitenveldje, de ander over het Wauwelhofje of Weijlhofje. Ooit was het een boomgaard, daarna werd er akkerbouw bedreven, er waren klachten over onkruid en ongedierte. Meermaals werd geprobeerd om ontwikkelaars te interesseren voor woningbouw. Tevergeefs, vanwege de gevraagde grondprijs. Door gestegen grondprijzen werd het in 2021 wel financieel aantrekkelijk bevonden er woningen te bouwen. Voorwaarde voor de bouwplannen vanuit de gemeente was dat de ontwikkelaar het dorp erbij zou betrekken, de zogenaamde participatie.

75 mensen

In 2021 hield de dorpsraad een openbare vergadering voor alle inwoners van de vroegere gemeente Ritthem. Daar kwamen toen 75 mensen op af, zegt de dorpsraad. Op vijf tegenstemmen na was iedereen positief, er was zelfs applaus. De dorpsraad besloot zich achter het plan te scharen, zegt voorzitter Leo de Visser. Hij verdedigde donderdagavond als inspreker de steun van Dorpsraad Ritthem voor de bouwplannen. De dorpsraad zegt een meerderheid van de inwoners van Ritthem achter zich te hebben.

Omwonenden van het te bebouwen stuk grond spreken dat tegen en betichtten de dorpsraad van leugens en vonden de communicatie vanuit de gemeente ondermaats. Omgekeerd is er in de dorpsraad boosheid over beschuldigingen en het in twijfel trekken van de integriteit van de leden.

‘Geen draagvlak’

Donderdagavond sprak de raadscommissie ruimte over het raadsvoorstel om een verklaring van geen bedenkingen af te geven. Er waren vijf insprekers. Rob Dijke is omwonende en verzekerde de commissieleden dat er juist geen enkel draagvlak is voor de nieuwbouw op die plek. “Het gaat hier om een stuk grond ter grootte van een half voetbalveld”, zei Dijke. Uitgangspunt bij woningbouw is in eerste plaats inbreiding en geen uitbreiding van de bebouwing. Maar volgens Dijke betreffen deze plannen wel degelijk uitbreiding. “Het college heeft namelijk bij het verlenen van het principebesluit duidelijk de voorwaarde gesteld aan de initiatiefnemer om het draagvlak hiervoor in Ritthem te peilen en dit terug te koppelen, voordat definitieve besluitvorming zal plaatsvinden”, stelt Dijke.

Terugkoppeling

De brief van het college aan de initiatiefnemer heeft Dijke in bezit. “Die terugkoppeling heeft nooit plaatsgevonden en toch neemt het college een positieve grondhouding initiatief Weijlhofje Ritthem aan,en heeft de definitieve besluitvorming plaatsgevonden?”, vraagt Dijke verder. Ook omwonende Jacco de Meij sprak in. Hij maakt zich zorgen om de gekozen bouwhoogte, schade door heien, problemen met (afval-)waterafvoer en verkeersafwikkeling. Een andere inspreker zag haar woongenot bedreigd als de nieuwe woningen vlakbij haar woning komen te staan.

De tegenstanders zijn op zich niet tegen nieuwbouw op Ritthem en zien ook hoe jongeren uit het dorp niet aan een woning kunnen komen, vanwege de woningprijzen.

Onrust

Tijdens het inspreken was er een enkele keer onrust in de raadszaal. Priscilla Kuipers (SP) wilde weten hoe de communicatie vanuit de dorpsraad richting inwoners was verlopen. Volgens De Visser zijn uitnodigingen huis-aan-huis verspreid. Vanaf de tribune werd daarop geroepen dat dat gelogen was. Voorzitter Pim Kraan dreigde daarop de publieke tribune te laten ontruimen. Geert Francke (LPV) vroeg of er alternatieven zijn voor het bouwen op deze locatie.

Uit de beantwoording van vragen vanuit de commissie door wethouder Coen Bertijn bleek dat de participatie onder de Omgevingswet vormvrij is. De invulling ervan kan dus op allerlei manieren gebeuren, bijvoorbeeld een enquête. Azad Toguc (GroenLinks) vond dat de gemeente wel een actievere rol mocht spelen bij participatieprocessen.

Amendement niet mogelijk

Marin de Zwarte (CDA) vond het betreurenswaardig dat er twee kampen zijn ontstaan, maar benadrukte dat de gemeenteraad hier straks een ruimtelijk besluit neemt. Lilian Janse (SGP) vroeg of het niet mogelijk is om er vijf, in plaats van zeven woningen te bouwen. Ook starterswoningen, tiny houses of een groenere invulling leken haar opties. Janse besprak de mogelijkheid om een amendement in te dienen. De wethouder moest haar uit de droom helpen. Voor vijf woningen kan er geen amendement worden ingediend. De gemeenteraad moet 13 maart besluiten over het plan zoals het er nu ligt.

Rob Dijke en zijn familie verlieten daarna teleurgesteld de raadszaal. Hij overweegt een rechtszaak.

Foto: Peter Urbanus