“Kustmarathon zit in hart van iedere Zeeuw”

“Mijn vrouw zegt altijd: vrijdagochtend zie ik je voor het laatst en zondagavond zie ik je pas weer terug.” Chris Simons vertelt het lachend, maar het klopt: de 61-jarige voorzitter van de Kustmarathon Zeeland is ook dit jaar een weekend lang alleen maar bezig met het jaarlijkse hardloop- en wandelevenement. Simons is ook van plan om komend weekend volop te genieten van alles wat er op het programma staat. “Elk jaar op de vrijdagavond, als de Ladiesrun of de Trailrun is weggeschoten, zeggen we als team met een tevreden zucht: het stáát, we zijn er klaar voor, het is gelukt.”

De Kustmarathon beleeft komend weekend zijn drieëntwintigste editie. Hoewel Simons uitkijkt naar het weekend, zijn de laatste twee weken vóór het evenement best zwaar, vertelt hij (“ik maak dan zó weken van twintig uur, naast mijn werk”), maar Chris heeft ontzettend veel steun aan het organiserend comité en de circa duizend vrijwilligers, die de smeerolie van het evenement vormen. “Echt een heel leuke, fantastische groep mensen die er elk jaar weer de schouders onder zetten.” Zij zorgen dat alles vlekkeloos verloopt: van de opbouw tot het beheer van de social media. De voorbereidingen verlopen “zeer voorspoedig”, vertelt Chris. “En het weer ziet er ook heel goed uit. Als het wordt zoals ze voorspellen gaan we een prachtig weekend tegemoet.”

Wandelende kerstboom
De editie van vorig jaar was nogal stormachtig, maar daar zijn lessen uit getrokken, zoals elke editie leermomenten oplevert, legt Chris uit. “Sommige tentjes bleken toen niet stormvast te staan. Ze staan nu steviger, maar of dat nodig is? We verwachten weinig wind. Elke editie is weer anders.” Traditiegetrouw begint het spektakel al vrijdagavond, met de Ladiesrun en de Trailrun, met zo’n tweeduizend deelnemers die kunnen kiezen uit de afstanden vijf, tien of vijftien kilometer. Om halfacht start de lichtjestocht van Domburg naar Zoutelande, waarbij de deelnemers feestelijk verlicht een route van vijftien kilometer afleggen. “Sommigen dragen zoveel lichtjes dat ze lijken op een wandelende kerstboom”, lacht Chris.

Floris Willeboordse
Zaterdag is dan de Grote Dag. Om klokslag 12.00 uur klinkt in Burgh-Haamstede het startschot voor de maar liefst 2500 deelnemers aan ‘s lands zwaarste, maar mooiste marathon met de duinen, het strand en de zee altijd dichtbij. Chris beaamt dat de 35-jarige Floris Willeboordse wordt getipt als potentiële winnaar. “Deze naam komt wel echt bovendrijven, Floris is een heel fanatieke loper, en zeer snel. Er gaan meer namen rond maar ik weet dat Floris het hele parcours al een keer heeft afgelegd bij wijze van training en hij zou toen een tijd hebben neergezet die de snelste benaderde die ooit bij de Kustmarathon is behaald: twee uur en dertien minuten.” Gelijktijdig gaat om 12.00 uur in Zoutelande, de bakermat van de Kustmarathon, een minimarathon van start voor de kinderen.

Wandelmarathon
Vlak de zondag ook niet uit, want qua deelnemersaantal is dat ook een bijzondere dag: maar liefst vijfduizend mensen gaan dan wandelend het parcours van Burgh-Haamstede naar finishplaats Zoutelande afleggen. “Het wordt weer een hartstikke leuke Kustmarathon”, besluit Chris Simons. “Dit is echt zo’n evenement dat iedere Zeeuw in zijn hart heeft gesloten.”

© Streekomroep Walcheren