Contouren nieuwbouw in voormalige bouwput Middelburg zichtbaar
De werkzaamheden voor bouwproject De Zuidsingel in Middelburg vorderen. Het is een van de meest besproken locaties in Middelburg. Jarenlang was dit de bouwput die achterbleef na het debacle met het nieuwe Middelburgse theater, dat er nooit kwam. Bestuurlijke hoogmoed werd afgestraft door de eeuwenoude krachten in de Middelburgse bodem.
Met nieuwbouwproject De Zuidsingel wordt deze locatie ontwikkeld tot een woongebied. Het project omvat 31 appartementen, drie penthouses en vier grotere ‘herenhuizen’, aan de Korte Noordstraat, Koningstraat en Zuidsingel. Voor de te bouwen appartementen en penthouses is gestart met de bouw van de nieuwe parkeerkelder in de bestaande betonnen bak. De oplevering van de nieuwbouw door Bouwbedrijf Peters staat inmiddels gepland voor de eerste helft van 2028. Bij de feestelijke start van de bouwwerkzaamheden afgelopen voorjaar gaf toenmalig wethouder Rutger Schonis aan de gebeurtenissen van destijds liefst te willen vergeten.
A-theater
Begrijpelijk, want de gemeente Middelburg maakte blunders, waarbij de ‘omgedraaide school’ van buurgemeente Vlissingen kinderspel lijkt. Wat gebeurde er ook alweer? Middelburg wilde een nieuw A-theater op de plek van de in 2001 gesloopte Generaal-majoor Berghuijskazerne aan de Zuidsingel bouwen. De oude schouwburg aan het Molenwater zou niet meer voldoen aan de eisen van de tijd. Exploitatie van zo’n groot theater was niet haalbaar zonder bouw van een parkeergarage eronder. De opbrengsten daarvan moesten de exploitatieverliezen van het theater zelf goedmaken.
Hayati Akdag
Er was 32 miljoen euro uitgetrokken voor het nieuwe theater. Toenmalig raadslid Hayati Akdag (PvdA) had grote twijfels over de financiële haalbaarheid, maar durfde als een van de weinigen zijn mond open te doen. Het college van B en W en de rest van de gemeenteraad hielden vast aan de gekozen koers. Deskundigen waarschuwden ook anoniem dat een bouwput graven op deze plek zorgvuldig moest gebeuren. De eeuwenoude klei- en veenbodem hier zou niet erg stabiel zijn en de grondwaterhuishouding kon voor problemen zorgen. Ook zou er een oude loop van het riviertje de Arne liggen. Alleen met goede damwanden zouden grote problemen kunnen worden voorkomen.
Verzakkingen
Maar geen van de genoemde deskundigen wilde met naam en toenaam in de media verschijnen, waarschijnlijk uit angst om in de toekomst opdrachten van de gemeente mis te lopen. Probleem was ook dat er onvoldoende sterke damwanden werden gebruikt, uit kostenoverwegingen. Na aanvang van de werkzaamheden in de periode 2003-2005 ging het mis. Door trillingen bij het slaan van damwanden ontstonden scheuren in omliggende woningen. Daarna traden ook verzakkingen op onder woningen, doordat grondwater via de damwanden de put in lekte. Sommige bewoners moesten zelfs hun huis uit. De brandweer pompte de bouwput snel vol water, om verdere verzakkingen in de omgeving te voorkomen. De werkzaamheden werden stilgelegd.
Eendjes
Middelburg bleef zitten met een put vol water die tientallen miljoenen euro’s had gekost. ‘Alle eendjes zwemmen in het theater’, werd er gezongen. De gemeente moest ook twaalf beschadigde panden aankopen. Daarna lagen er jarenlang alleen een bouwput en een fiks hoofdpijndossier. Bouwbedrijf Heijmans zou er appartementen en een parkeerkelder gaan realiseren, maar de marktomstandigheden waren ongunstig geworden. Ook een stadspark werd als optie voorgesteld. Omwonenden ergerden zich rot aan de bouwput. In 2014 werd de put volgestort. Dat kostte 500 vrachtwagenladingen grond.
En de Stadsschouwburg? Die werd opgekalefaterd voor een fractie van de kosten van de bouwput.
De nieuwbouw vordert gestaag. (Foto Streekomroep Walcheren)
