Nog geen concrete keuzes om begroting Middelburg te dichten

De Middelburgse gemeenteraad is akkoord met de begroting voor 2027. Het is voor het eerst sinds jaren dat ze een begroting heeft aangenomen die niet sluitend is. Volgend jaar komt het college van B&W met het vervolg in de vorm van een kadernota. Wel geeft met name de oppositie aan bij de kadernota volgend jaar kritisch te zijn op een sluitende begroting. “Het is met de hakken over de sloot”, aldus raadslid Henkjan de Groot.

Halverwege oktober presenteerde wethouder Jonathan Schroevers de programmabegroting voor volgend jaar. Daarin viel op dat er, om de begroting sluitend te maken, geld werd onttrokken aan de spaarpot. Dat kan de gemeente vooralsnog doen omdat ze er financieel goed voorstaat. Wel werd duidelijk dat ze waarschijnlijk tijdens de kadernota volgend jaar keuzes moet maken. Dat kan bijvoorbeeld betekenen dat er alsnog gemeentelijke belastingen omhoog gaan of dat er op een bepaalde manier alsnog bezuinigd zal worden. Al wil de wethouder dit het liefst voorkomen. “We willen geen slot op lopende beleidsterreinen”, zei hij tijdens de presentatie destijds. Ook na de raadsvergadering van woensdagavond, is dit nog onduidelijk.

Geen keuzes
Een deel van de oppositie vroeg zich wel af of ze het college van B&W kan houden aan het maken van keuzes volgend jaar. “Stel dat er volgend jaar geen sluitende begroting ligt, en het jaar erna ook niet”, zei Bas van der Reest (D66). Hij diende een amendement in om het college ‘formeel een opdracht’ te geven tot het maken van keuzes in de kadernota. Dit voorstel kon niet op steun rekenen vanuit de coalitie, die benadrukte dat dit al in de programmabegroting staat. Een motie van het CDA over het minder afhankelijk worden van de spaarpot haalde het ook niet.

Kadernota
Ondanks de licht-kritische noten steunde de voltallige raad uiteindelijk het voorstel. Het college van B&W is nu aan zet om volgend jaar met een kadernota te komen. Het college heeft al aangekondigd dan met concrete keuzes te komen om in de jaren erna de begroting wel sluitend te maken.