Vlissingen en Veere willen eerst weten wat fusie GGD en VRZ kost

Zes van de dertien Zeeuwse gemeenten gaan niet akkoord met een bestuurlijke fusie van de GGD Zeeland en Veiligheidsregio Zeeland. Ook Vlissingen en Veere weigeren hun handtekening te zetten, meldt Omroep Zeeland. Een jaar geleden leidde het voornemen om te fuseren al tot veel kritische vragen in de Vlissingse gemeenteraad.

De zes gemeenten willen eerst weten wat zo’n fusie gaat kosten en daar is nog geen antwoord op gekomen. De nieuwe organisatie zou wel robuuster en beter voorbereid op calamiteiten en rampen, zei directeur Joke Gaemers van de GGD Zeeland vorig jaar juni tegen de Vlissingse gemeenteraadscommissie algemeen. Ze pleitte ervoor om GGD Zeeland en de VRZ in één gemeenschappelijke regeling onder te brengen.

Beide organisaties hebben al langere tijd plannen om nauwer te gaan samenwerken. Ook wilden ze gezamenlijk nieuwbouw plegen in Goes, om straks een gezamenlijk crisiscentrum te hebben. De kwaliteit van de dienstverlening en slagkracht zouden bij nauwere samenwerking verbeteren.

Complexe regio
Zeeland is een complexe regio, door het uitgestrekte grondgebied met voormalige eilanden, lange afstanden, maar een relatief gering aantal inwoners. Gaemers maakte de vergelijking met Friesland. Die provincie is ongeveer even groot als Zeeland, heeft evenveel brandweervrijwilligers, maar telt wel bijna twee keer zoveel inwoners. Daardoor is er ook meer financiering beschikbaar. Daarnaast heeft Zeeland veel meer waterwegen en industrie. Andere aspecten waren een krappe arbeidsmarkt en de energietransitie.

Vraagtekens
Daar zetten veel Vlissingse partijen vraagtekens bij. Ze vreesden vooral kostenoverschrijdingen. Burgemeester Bas van den Tillaar, binnen het college van B en W belast met veiligheid, zei dat kostenbesparing niet zozeer het doel was. Doel was vooral een robuustere organisatie. Zeeland is de tweede provincie qua veiligheidsrisico’s, vanwege de waterwegen en industrie.

Directeur Gaemers legde de nadruk op de kwaliteit van de dienstverlening, slagkracht en continuïteit. Goedkoper zou het niet worden, maar op langere termijn hoopten de GGD Zeeland en VRZ op minder meerkosten. Op welke termijn durfde Gaemers toen niet te zeggen. Kennelijk hebben zes van de dertien Zeeuwse gemeenten er nu nog onvoldoende vertrouwen in.

Het gebouw van de Veiligheidsregio Zeeland in Middelburg. (foto: Streekomroep Walcheren)