Burgemeester weet van geweld tegen christelijke asielzoekers

De gemeente heeft ook vernomen dat geweld binnen het AZC in Vlissingen tussen mensen van verschillende religies voor komt. Maar het is in de eerste plaats aan het Centraal Opvangorgaan (COA) om maatregelen te nemen. Dat zegt burgemeester Bas van den Tillaar in antwoord op vragen van raadslid Cor Tromp (SGP).

Aanleiding voor de vragen was een artikel in het Reformatorisch Dagblad (RD) in mei over bedreiging van Syrische Christelijke asielzoekers door moslims in het AZC. Dat ging over ernstige bedreigingen en intimidatie van Syrische asielzoekers die zich tot het christendom hebben bekeerd. Daarop stelde de SGP-fractie vragen aan het college van B en W. De burgemeester laat weten dat de verhalen hem bekend zijn. Er is contact tussen het COA, de gemeente, politie en andere partners over de situatie op en rondom de noodopvanglocatie in Vlissingen. Daarbij wordt ook gesproken over veiligheid en leefbaarheid en de wijze waarop passende maatregelen kunnen worden getroffen en partijen elkaar daarin kunnen ondersteunen, schrijft de burgemeester. Het komt volgens hem inderdaad vaker voor dat binnen opvanglocaties spanningen tussen bewoners ontstaan en dat het geloof daarbij een rol kan spelen.

Expertise en instrumenten
De burgemeester, politie en officier van justitie hebben samen dezelfde verantwoordelijkheid voor de veiligheid van asielzoekers als voor alle andere inwoners en personen die in Vlissingen verblijven, zegt Van den Tillaar. Het COA heeft als uitvoeringsorganisatie voldoende ervaring, expertise en instrumenten om passende maatregelen te treffen bij spanningen of conflicten tussen bewoners. Daarbij wordt per situatie beoordeeld welke maatregelen passend zijn. Dat kan bijvoorbeeld gaan om gesprekken, begeleiding, kamerverplaatsing of overplaatsing naar een andere locatie.

Vrijheid van godsdienst
Tromp vroeg verder of daders bij bedreiging actief worden aangepakt, in plaats van ze alleen intern over te plaatsen. Dat leek niet de juiste aanpak. Maar dat is een verantwoordelijkheid van het COA, volgens de burgemeester. Het college verwacht van het COA dat bij signalen van intimidatie, bedreiging of onveiligheid steeds zorgvuldig onderzoek plaats vindt en op basis van de feiten passende maatregelen worden getroffen.

Vrijheid van godsdienst is een grondrecht dat ook binnen opvanglocaties geldt. Bewoners mogen hun levensbeschouwing daar uiten, zolang ze hiermee geen inbreuk maken op de persoonlijke levenssfeer van anderen. Het college onderschrijft het belang van veiligheid, gelijke behandeling en vrijheid van godsdienst voor iedereen die in Vlissingen verblijft, zoals in de Grondwet staat. Veiligheid en leefbaarheid binnen de opvanglocatie zijn terugkerende onderwerpen in de overleggen tussen het COA, de gemeente en betrokken partners.

“De antwoorden vind ik correct, maar wel een beetje tam”, reageert Tromp. “Laten we hopen dat asielzoekers hier in Vlissingen zich veilig voelen.”