Souburg heeft nood aan nieuwe sociale ontmoetingsplekken en verbeteringen van de openbare ruimte

Souburg heeft grote behoefte aan een ontmoetingsruimte, waar allerlei maatschappelijke functies samen komen. Dat kan gaan om een huisartsenpost, vrijwilligerswerk, een plek om elkaar te ontmoeten, maar ook om bijvoorbeeld aanpak van jeugdproblematiek. Dat concludeert dorpsraad Souburg, mede op basis van een rapport van North Sea Port District (NSPD). Ook ligt er het idee voor een ontmoetingsboulevard aan de Westelijke Bermweg.

NSPD heeft gesproken met onder meer de dorpsraad en de winkeliersvereniging. Op zich kent Souburg nog best wat voorzieningen, waaronder sport- en ontspanningsmogelijkheden, zoals speelpleinen, sporthal De Belt en een zwembad in de nabije omgeving. Er zijn voldoende scholen, winkels, restaurants en bankautomaten. Op het vlak van sociale contacten wordt de Oost-Souburgse mentaliteit positief ervaren. De Molukse vereniging draagt bij aan sociale cohesie. Op het gebied van openbare ruimte betekenen de molen, brug en het opgeknapte Oranjeplein verbeteringen in het straatbeeld.

Voorzieningen

Er zijn echter ook knelpunten. De dorpsraad noemt het gebrek aan openbare toiletten, de vroegere ontmoetingsruimtes die zijn gesloten, waardoor een nieuw centraal ontmoetingspunt wordt gemist. De bereikbaarheid van voorzieningen, zoals huisartsen, is onvoldoende. Sommige publieke voorzieningen zijn verouderd en slecht onderhouden, zoals Wijkcentrum De Kwikstaart. Dat sluit echt niet meer aan bij de eisen van de tijd, zegt secretaris Jack Schinkel van de dorpsraad. “Echt geschikte plekken om elkaar te ontmoeten, zowel binnen als buiten, ontbreken in Souburg.” Ondanks dat Souburg met zo’n 11.000 inwoners het grootste dorp van Zeeland is, heeft het geen eigen dorpshuis.

Sociale samenhang

Op het vlak van sociale samenhang ontbreekt in de ogen van de dorpsraad initiatief om zaken aan te pakken en eenzaamheid blijft ook een probleem. Er zijn geen cafés, bibliotheek of locaties voor verenigingen.

Wat betreft de openbare ruimte ontbreekt het volgens de dorpsraad aan groene plekken, verlichting en zitbanken, openbare toiletten en de toegankelijkheid voor mindervaliden laat te wensen over. In sommige wijken, zoals de Kanaalstraat, is er veel zwerfvuil en een rommelig straatbeeld. Daarnaast ervaren inwoners geluidsoverlast door jongeren en vuurwerk (op het einde van het jaar), wat bijdraagt aan een gevoel van onveiligheid.

Huisartsen

Er is dus met name behoefte aan een nieuwe ontmoetingsruimte. De bereikbaarheid van huisartsen kan verbeterd worden via telefonische afspraken of inloopspreekuren. Een kleine bibliotheekfunctie kan bijdragen aan sociale verbinding. Op het vlak van sociale cohesie kunnen jongeren betrokken worden bij vrijwilligerswerk en er kan een vaste jeugdwerker worden aangesteld. Een probleemjongerenproject, zoals vrijwillige brandweertraining, kan perspectief bieden, denkt de dorpsraad. Verder pleit deze voor meer groen en bomen in de Kanaalstraat komen, plaatsing van zitbanken te plaatsen en verbetering van wandelroutes.

Ontmoetingsboulevard

Onlangs kwam dorpsraad Souburg ook met het idee voor een ‘boulevard’ aan de Westelijke Bermweg naar buiten. Tussen de Souburgse brug en de Sloebrug zou een ontmoetingsboulevard kunnen worden gerealiseerd om te wandelen, recreëren, flaneren, relaxen, sporten en ontmoeten. De route langs het kanaal wordt nu al veel gebruikt voor woon-werk- en studieverkeer, door recreanten en toeristen. Veel mensen weten de plek dus al te vinden, zegt de dorpsraad. Als voorbeeld noemt de raad Zutphen, waar meer ruimte is gemaakt voor zowel het water als bewoners en bezoekers.

Zutphen

Schinkel was enkele jaren geleden in Zutphen en raakte daar geïnspireerd door de wijze waarop daar een boulevard is gecreëerd langs de IJsselkade . Hij zocht ook contact op met de landschapsarchitect Hosper, die daar aan gewerkt heeft. Die wil eventueel wel uitleg geven. Ook sprak de dorpsraad met Katalys. Daar werken veelal gepensioneerde experts ter ondersteuning van lokale initiatieven. Die kunnen ook helpen een idee op kansrijke wijze onder de aandacht te brengen bij een gemeente, zegt de secretaris.

De gronden zijn eigendom van de gemeente Vlissingen en het bestemmingsplan staat de ontwikkeling ook niet in de weg, meent de dorpsraad. CU-raadslid Pieter Jan Mersie heeft voor dit idee al aandacht gevraagd bij het college van B en W.

De ontmoetingsboulevard zou tussen de Souburgse brug en de Sloebrug kunnen worden gerealiseerd. (foto: Peter Urbanus)