Stevig briesje, hoge zee: ideaal weer voor de traditionele nieuwjaarsduik

Hoge golven, een stevig briesje, en een paar honderd man publiek. De omstandigheden zijn donderdag 1 januari perfect voor de traditionele nieuwjaarsduik in Vlissingen.

Op de boulevard en het strand zijn tegen twee uur in de middag vele Vlissingers toegestroomd om de deelnemers aan de jaarlijkse duik aan te moedigen.
Er is een roodwit lint gespannen waarachter de duikers, jong en oud, zich ijsberend, springend en huppelend staan op te warmen om klaar te zijn voor DE duik.

Onderstroom
Jean, als ambtenaar van de gemeente Vlissingen belast met evenementen, houdt een oogje in het zeil. Hij zegt desgevraagd dat het ondanks de stevige wind met een kracht van zes tot zeven een perfect zeetje is voor de nieuwjaarsduik. “De onderstroom in het water is aanlandig”, vertelt Jean. “Dat is een stuk veiliger voor de deelnemers dan wanneer die aflandig is. Omdat aan de overkant de onderstroom juist aflandig is, is de nieuwjaarsduik in Breskens vanochtend afgeblazen. Het risico is dan te groot dat mensen door de stroming worden meegezogen.”

EHBO’ers
De EHBO’ers Ron en Truus staan op het badstrand paraat om mensen die eventueel onwel worden bij te staan. Ze zeggen te hopen dat dat niet nodig zal zijn. Er zijn best wel wat deelnemers die tijdens de warming-up alvast hun badjas hebben uitgetrokken en al in bikini of zwembroek gereed staan voor de duik. “Niet zo verstandig”, vindt Truus. Maar allez, laten we hopen dat het allemaal goed gaat.” Dat hoopt Ron ook. Want, zo zegt hij, de wind is best stevig. “Met windstoten van 65 tot 70 kilometer per uur, schat ik.”

Reddingsbrigade
De nieuwjaarsduik is strak georganiseerd. De EHBO’ers en de Strandwacht zijn op het strand stand-by en in het water is een menselijke lijn gevormd van mensen van de Reddingsbrigade. De duikers mogen zo dadelijk niet verder de zee in dan tot die lijn.
Het is bijna twee uur en het aftellen begint. Joelend en schreeuwend rennen de vele tientallen deelnemers even later de branding in. Uitgelaten en soms ook een beetje bibberend trotseren ze de enorm hoge golven die op deze eerste dag van het nieuwe jaar het Vlissingse strand geselen. Maar wat voelt het lekker! Volgend jaar weer!