Lat omhoog bij VV Zeelandia Middelburg
De Zeeuwse voetbalclub wil promoveren naar de vierde divisie. “Wij zijn de grootste op Walcheren met bijna duizend spelende leden”, vertelt Freek van der Maas. “Als vereniging willen we aansluiten bij het niveau van hun spelers“, aldus de verenigingsmanager bij VV Zeelandia Middelburg.
“We hebben in het verleden bij Zeeuwse clubs gezien dat snelle groei op de lange termijn niet vol te houden is.” – Freek van der Maas
Zeelandia Middelburg geeft aan dat de club haar ambitie geleidelijk wil realiseren. “We willen ons doel niet al binnen twee jaar bereiken. Het kan vijf tot acht jaar duren totdat wij bij de eindstreep aankomen, dus op een rustig tempo groeien”, zegt Van der Maas. Dat is ook het beste voor de toekomst van de vereniging: “Uiteindelijk willen we de vereniging gezond houden, dus moeten we ons op een gezonde manier ontwikkelen.”
Verandering
Bij de ambitie komen veel veranderingen kijken. “We zullen een overstap moeten maken naar weekendvoetbal, meer bezoekers bij wedstrijden krijgen en aan meer regels van de KNVB voldoen”, legt Freek uit. Maar dit zijn niet de enige veranderingen waar de Zeeuwse club rekening mee moet houden. Volgens Freek heeft dit ook invloed op hun opleidingsproces. “Door het hogere niveau verandert ook ons leerproces. Dus er wordt meer van de spelers verwacht. Dit gaat dan om de spelers onder de 23 jaar.”
“Met de term ‘sleeping giant’ klinkt het alsof je heel groots over jezelf denkt, maar juist op het moment waar wij nu als vereniging staan, moeten we nederig kijken naar onze plannen. Juist niet op onze borst slaan. We zien heel veel potentie.” – Freek van der Maas
Van der Maas speelde vroeger zelf ook al voetbal. Op zesjarige leeftijd trok hij de voetbalschoenen aan. “In het verleden heb ik zelf in het eerste elftal gespeeld. Toen speelden wij op zondag in de eerste klasse en daarna zijn wij eigenlijk in een vrije val gekomen als vereniging. Toen zijn wij naar de zaterdag gegaan en in de vierde klasse opnieuw begonnen. Toen bleven wij hangen in de derde klasse.”
“Als je het niet doet, haal je het maximale er niet uit.” – Freek van der Maas
De visie van Freek is helder. “Ik vind dat je als grootste voetbalvereniging verplicht bent om het een kans te geven. Doordat wij de grootste club zijn, hebben wij ook veel spelers die het niveau aankunnen.” Volgens Freek willen zij voor elk lid een passend niveau aanbieden. “Als je een aantal spelers uit het eerste elftal ziet vertrekken, betekent dat daar een gat in het niveau zit.”
De vereniging zet zich naast het ontwikkelen van talent ook maatschappelijk in. “Sinds een jaar bieden wij dagbesteding aan voor jongvolwassenen met een beperking, hebben wij voor reguliere en speciale onderwijs kinderopvang en zijn wij een priklocatie.” Maar dit is niet het enige, de vereniging heeft meer in petto. “Sinds kort hebben wij een nieuwe horecamanager. Zij kwam met het idee ‘Daghap’. Dit is een initiatief voor eenzame ouderen, jongeren en alles wat er tussen zit. Wij bieden hen een plek waar ze naartoe kunnen voor een heerlijk gerecht en gezelligheid. Zo nemen wij als voetbalvereniging ook een buurtfunctie aan”, vertelt Van der Maas.
